Arborisle kıtası için bir dünya kitabı; ormanlık adalar, insan-elf birlikteliği ve canavar güdümlü maceralarla dolu ılıman bir diyar; hareketli New Haven şehri ve Maceracılar Loncası merkezli.
temperate continentforest islands
Arborisle, çoğunlukla ılıman bir iklime sahip geniş bir kıtadır; ancak merkezinde dağınık tropikal bölgeler bulunur ve kıyıları yazın bile nemli, rüzgarlı ve serin kalır. Topraklar, adalar gibi büyük dairesel orman alanları oluşturan orman bolluğundan dolayı bu adı almıştır ve kıtaya adını vermiştir. Kuzey, insan yerleşimleriyle kaplıdır ve göller ile göletlerle bezelidir; güney ise nehirler ve derelerle örülmüştür ve yüksek elfler ile orman elflerinin kalesidir. İnsan uygarlığının ekonomik gücü, birçok humanoiti kuzey topraklarına çeker ve buradaki orklar bile başka yerlerdeki kabileden akrabalarından daha medenidir. Kıta, aşırı tropikal yaşamdan daha basit yaratıklara ve halklara kadar her türlü flora ve faunayı barındırır; bu da onu hem fırsat hem de tehlike diyarı yapar.
New Haven, Arborisle'ın en önemli şehridir; kıtanın merkezinde yer alır ve Maceracılar Loncası'nın merkezi olarak hizmet eder. Adı, insanlar ile saldırgan, kabilevi elf benzeri Fiór arasındaki bir savaşta yıkılan eski Haven şehrini onurlandırır ve 'New' harabelerin üzerine yeniden inşasını işaret eder. Şehir, insanların ve elflerin barış içinde çalıştığı bir kültür merkezidir; nüfusun yaklaşık yüzde altmışı insan, yüzde otuzu elf ve yüzde onu diğer humanoidlerdir. Loncanın varlığının kıtanın her yerinden kahramanları ve fırsatçıları çektiği, ticaret, siyaset ve maceranın hareketli merkezidir. Şehrin sokakları, yeniden inşa edilmiş taş işçiliği ile yeni mimarinin bir karışımıdır; eski Haven'ın kemikleri bazı temellerde görülebilir.
Maceracılar Loncası, Arborisle'da canavar avcılığı ve tehlikeli görevler için önde gelen kuruluştur ve ana merkezi New Haven'dadır. Maceracılara ve kahramanlara görevler dağıtır; başıboş canavarlardan haydut çetelerine ve antik harabelere kadar uzanan tehditlerle ilgilenmeleri için onlara ödeme yapar. Lonca, bir rütbe sistemiyle çalışır; başarılı görevler maceracının konumunu yükseltir ve daha tehlikeli, daha iyi ödeyen işlerin kilidini açar. Salonları her zaman hareketlidir; görev panoları, hikâyeler paylaşan deneyimli gaziler ve ilk sözleşmelerini arayan yeni askerler. Lonca ayrıca maceracılar ile yerel yetkililer arasında arabulucu olarak hareket eder ve canavar temizliklerinin ve eser kurtarmalarının siyasi olaylara yol açmamasını sağlar.
Fiór, bir zamanlar insanlarla savaşan ve orijinal Haven şehrini yok eden kabilevi, saldırgan elf benzeri bir halktı. Çatışmadan sonra soylarının tükendiği veya başka bir yere göç ettikleri söylenir, ancak kimse emin değildir. Arborisle'daki modern elfler, Fiór'a herhangi bir kültürel veya siyasi bağlılık iddia etmez ve onlardan bahsetmek sıklıkla huzursuzluk yaratır. Fiór'a atfedilen harabeler kıta boyunca dağılmıştır ve sıklıkla tuhaf eserler veya büyülerinin tehlikeli kalıntılarını barındırır. Bazıları Fiór'un hâlâ gizli yerleşimlerde yaşadığını ve eski topraklarını geri alma şansını beklediğini fısıldar.
Arborisle'ın kuzey bölümü, küçük su dolu göletlerden geniş iç denizlere kadar uzanan göller ve göletlerle bezelidir. Bu sular insan yerleşimleri için hayatidir; balık, tatlı su ve ticaret yolları sağlar ve birçok kasaba kıyılarında büyümüştür. Göller, bazıları zararsız, bazıları dev turna balıkları ve tatlı su ejderleri gibi canavarımsı çeşitli su yaratıklarına ev sahipliği yapar. Balıkçılar ve tüccarlar, büyük göllerin derin noktalarının batık harabeleri veya hazineleri saklayabileceğini bilir. Bir gezgin, bir göl kenarında sessiz bir köy bulabilir, ancak köyün haraç talep eden bir su ruhu tarafından rahatsız edildiğini öğrenebilir.
Arborisle'ın güneyi, yüksek elflerin ve orman elflerinin topraklarını oyan sayısız nehir ve dereyle örülmüştür. Bu su yolları, elf toplulukları için yaşam hatlarıdır; seyahat, sulama ve mistik ritüeller için kullanılır. Nehirler sıklıkla yoğun ormanlardan geçer; kıyıları antik ağaçlar ve gizli elf meskenleriyle çevrilidir. Bazı nehirlerin büyülü olduğu bilinir; suları geceleyin hafifçe parlar veya içenlere tuhaf kutsamalar bahşeder. Dereler de tehlikeli olabilir; akıntılar, pusuya yatan yırtıcılar ve eski zamanlardan kalma ara sıra yıkılmış köprülerle.
Yüksek elfler, Arborisle'ın baskın elf halklarından biridir ve esas olarak güneyde nehirler boyunca ve tepelere ile kayalıklara inşa edilmiş zarif şehirlerde yaşarlar. Uzun ömürleri, incelikli büyü sanatları ve kısa ömürlü ırklara karşı belirli bir mesafeli tavırlarıyla tanınırlar. Yüksek elf toplumu, siyasetin ve büyünün derinden iç içe geçtiği soylu haneler ve gizemli akademiler etrafında yapılanmıştır. İnsanlara kibar bir mesafeyle davranırlar, ancak ticaret ve maceracılık onları düzenli temas haline getirmiştir. Bir yüksek elf kibirli bir büyücü, bilge bir danışman veya antik elf yasalarının sert bir koruyucusu olabilir.
Orman elfleri, Arborisle'ın diğer baskın elf halkıdır; güneyin derin ormanlarında ve dağınık dairesel korularda yaşarlar. Yüksek elflerden daha münzevidirler; doğayla uyumu ve avcı-toplayıcı bir yaşam tarzını tercih ederler. Orman elf toplulukları sıklıkla gizlidir; yabancıların nadiren fark ettiği ağaç evler ve kamufle edilmiş patikalarla. Yetenekli okçular, iz sürücüler ve şifacılardır ve evlerinin antik ağaçlarına derin saygı duyarlar. Yabancılara karşı temkinli olsalar da, ormanları tehdit edilirse orman elfleri şiddetli müttefikler olabilir.
Arborisle orkları, diğer kıtalardaki kabilevi akrabalarından daha medenidir; güçlü kaleleri veya saldırgan savaş çeteleri yoktur. Entegre topluluklarda yaşarlar; sıklıkla insan ve elf kasabalarında demirci, paralı asker veya işçi olarak çalışırlar. Birçok ork yerel gelenekleri benimsemiştir ve bazıları Maceracılar Loncası'nda saygın konumlara yükselmiştir. Hâlâ güçlü bir savaşçı kültürünü korurlar, ancak bu onurlu dövüş ve topluluklarının korunması yoluyla ifade edilir. Bir ork maceracı, halkının değerini kanıtlama yükünü taşıyan, huysuz ama sadık bir yoldaş olabilir.
Arborisle boyunca dağılmış, ovalar veya tepeler arasında ağaç adaları gibi büyük dairesel orman alanları vardır ve kıtaya adını verir. Bu korular antiktir ve sıklıkla derin büyü barındırır; bazı ağaçların elflerin kendileri kadar yaşlı olduğu söylenir. Birçok koru orman elfleri için kutsaldır ve onları yabancılardan korurlar; diğerleri ise peri yaratıklarına, canavarlara veya gizli harabelere ev sahipliği yapar. Ormanlar kafa karıştırıcı olabilir; yollar değişiyor gibi görünür ve bazı koruların diğer diyarlara geçit olduğu bilinir. Maceracılar nadir bitkiler aramak için bir koruya girebilir, ancak kendilerini canlı ahşaptan bir labirentte kaybolmuş bulabilir.
Arborisle'ın merkezinde, dağınık tropikal bölgeler ılıman iklimi bozar; buharlı cangıllar, canlı bitki örtüsü ve egzotik hayvanlarla doludur. Bu bölgeler sıcak ve nemlidir; kıtada başka hiçbir yerde bulunmayan yaşamla kaynar; renkli kuşlardan zehirli yılanlara ve büyük kedilere kadar. Cangıllar tehlikeli ve büyük ölçüde keşfedilmemiştir; antik harabeler ve nadir kaynaklar cesur maceracıları çeker. Bazıları insan, bazıları elf olan yerli kabileler bu bölgelerde yaşar ve zorlu koşullara uyum sağlamıştır. Tropiklere bir yolculuk kayıp bir tapınak, yeni bir tür veya grubu avlayan ölümcül bir yırtıcı ortaya çıkarabilir.
Arborisle'ın kıyıları yazın bile nemli, rüzgarlı ve serindir; deniz meltemleri ve sık fırtınalarla dövülür. Kıyı kasabaları havaya dayanacak şekilde inşa edilmiştir; sağlam taş evler ve liman duvarlarıyla. Balıkçılık önemli bir ticarettir, ancak sular aynı zamanda dev kalamarlardan obur deniz halkına kadar tehlikeli deniz yaratıklarına ev sahipliği yapar. Kayalıklar ve plajlar bazen gemi enkazlarını veya benzersiz yaşamla dolu gelgit havuzlarını ortaya çıkarır. Rüzgar sürekli bir yoldaştır ve deniz halkının kültürünü şekillendirir; onlar dayanıklı ve deniz konusunda batıl inançlıdır.
Beast-kin'ler, Arborisle genelinde avlanan ve köleleştirilen, hayvan özelliklerine sahip insansı varlıklardır—kulaklar, kuyruklar, pençeler, kürk veya pullar. Hayvan soylarına bağlı gelişmiş duyulara ve içgüdülere sahiptirler, bu da onları avcılık, koruma veya egzotik arkadaşlık için değerli kılar. Yasanın gözünde insan değil mülktürler ve üremeleri, arzu edilen özellikleri üretmek için köle tüccarları tarafından kontrol edilir. Ancak bu baskıya rağmen beast-kin'ler, direnişlerini besleyen şiddetli bir gururu ve vahşi doğayla derin bir bağı korurlar. Toplulukları gizli, hareketli ve özgürlüklerini şiddetle koruyan yapılardır.
Köleci Karteli, hayvan-insanlar, insanlar, elfler ve diğer insansılar ticareti yapan bağımsız köleciler ve soylu hanelerden oluşan gevşek, acımasız bir ağdır. İstenmeyen sayılan herkes, suçlular ve onlara satılanlar. Yasal parametreler içinde faaliyet gösterirler, ancak elbette paçayı kurtarabildiklerinde yasadan saparlar. Ovalarda ve şehirlerde açıkça faaliyet gösterirler ve herhangi bir özgür hayvan-insan için birincil varoluşsal tehdittirler. Her hayvan-insan türünün belirli bir fiyatı ve amacı vardır: kedi türleri egzotik yoldaşlar olarak değer görür, kuş türleri hızlı haberciler veya casuslar olarak kullanılır, köpek türleri sadık koruyuculardır ve çeşitli 'verimli' türler yetiştiriciler için acımasızca yüksek fiyatlıdır. Kartel bir muhbir ağı sürdürür ve yasal 'sahip' sisteminin dışında yaşayan herhangi bir özgür hayvan-insanın yakalanmasına yol açan bilgiler için ödüller vardır. Yakalanan hayvan-insanlar tipik olarak damgalanır, tasma takılır ve halka açık müzayedelerde satılır.
Şeytanlar, cehennemi bir infernal düzlemden gelen ve artık Arborisle'ın ölümlü diyarının kalıcı sakinleri olan bir varlık ırkıdır. Çok çeşitli görünümlere sahiptirler: bazıları küçük ve pençeli, diğerleri kanatlı ve heybetli, birçoğu ise boynuzlu ve sivri hatlara sahiptir. Biçimleri çarpıcı biçimde farklılık gösterse de, her şeytan büyük bir verimlilikle uzmanlaşır—fiziksel örnekler kaba güç ve savaşta üstündür, büyülü olanlar ise yıkıcı büyücülük kullanır. Pragmatik ve acımasızdırlar; zayıflığı ortadan kaldırılması gereken bir kusur olarak görürler. Şeytanlar hiyerarşik sürüler halinde yaşar ve güçlülere sorgusuz sualsiz hizmet ederler, ancak efendilerinin sarsıldığını hissettikleri anda onlara ihanet ederler. Güney topraklarındaki varlıkları bölgeyi dehşet ve entrika yeri haline getirmiştir; burada herhangi bir yabancı, kılık değiştirmiş bir şeytan ya da onların kontrolü altındaki bir köle olabilir.
Infernals, insan ve şeytan birleşmelerinin soyundan gelen, şeytani miraslarını ince ama yanılmaz biçimde taşıyan melez varlıkların bir koludur. Yarık gözler, sivri tırnaklar veya boynuzu andıran hafif kemikli çıkıntılar gibi özelliklere sahiptirler—onları öteki olarak işaretlemeye yeter, ama asla tamamen insan olarak geçmeye yetmez. Infernals, şeytan ebeveynlerinden fiziksel olarak daha az şeytanidir, yine de onların verimliliğinden bir pay miras alır ve sıklıkla kurnaz bir zekâ sergiler. Görünür şeytani özellikleri nedeniyle, Arborisle'ın diğer insansıları tarafından derhal öfke ve gazap ile karşılanırlar; onlara iğrenç yaratıklar olarak davranılır. Nadiren güney topraklarının ötesine geçerler, Ebonmyre'deki şeytani efendilerine yakın kalırlar; orada aracı, işçi ve bazen de infazcı olarak hizmet ederler. Hayatları her iki taraftan da tehdit altında yaşanır: kuzey tarafından hor görülürler ve onları daha aşağı gören şeytanlar tarafından zar zor tolere edilirler.
Güney çorak toprakları, daha ılıman kuzey ile şeytan şehri Ebonmyre arasında ıssız, yıkılan bir plato oluşturur. Zemin kuru, çatlak ve kül benzeri toprakla kaplıdır; gökyüzü sürekli pusludur ve havada hafif bir kükürt kokusu vardır. Burası hiçbir dürüst çiftçinin yerleşmediği ve gezginlerin az olduğu bir yerdir. Çorak topraklar, bölgesel şeytan sürü hayvanlarına, leş yiyen yaratıklara ve yabancıları uzak tutmak için sınır bölgelerini devriye gezen şeytan avcı gruplarına ev sahipliği yapar. Bölge aynı zamanda başarısız savaşların mezarlığıdır: şeytan diyarına karşı geçmiş seferlerden kalan harap gözetleme kuleleri ve kırık kuşatma makineleri. Cehennemlikler için çorak topraklar bir tampon, onları kuzeyden izole eden bir kimsenin toprağıdır. Kuzey ordusunun herhangi bir girişimi burada başlar ve kuzeye yönelik herhangi bir şeytani sefer önce buradan geçer — bu da çorak toprakları, yalnızca hareket eden orduların söylentileriyle bozulan gergin bir sessizlik yeri yapar.
Ebonmyre, Arborisle'ın güney ucunda, güney çorak topraklarında yer alan şeytan şehridir; karanlık taşlardan, siyah çatılardan ve gökyüzünü tırmalayan yükselen abanoz kulelerden oluşan geniş bir metropoldür. Sokakları obsidyenle döşenmiştir ve mimarisi keskin ve köşelidir; hem işlev hem de gözdağı vermek için inşa edilmiştir. Uzun bir süre boyunca şehir oldukça boş kaldı, şeytanları uykudaydı ve salonları sessizlikle yankılanıyordu. Ancak bu değişmeye başladı—yeni bir Şeytan Lordu'nun yükseldiğine dair söylentiler yayılıyor ve şehir yavaşça hayata dönüyor. Hava gerilimle yoğunlaşıyor ve gölgeler bir zamanlar hareket etmedikleri yerlerde hareket ediyor. Ebonmyre, Arborisle'daki şeytan gücünün merkezidir ve tahtını ele geçiren kişi, güneyin şeytani ve cehennemi kalıntılarının sadakatine hükmedecektir. Yabancılar için Ebonmyre neredeyse kesin bir ölüm yeri olmaya devam ediyor, ancak derinliklerinde saklı güçlü eserler ve yasak bilgiler hakkındaki söylentiler sürüyor.
Cehennemî Mahalle, Ebonmyre'de cehennemî melezlerin yaşadığı bir bölgedir; şehrin siyah taş duvarlarına yaslanan sıkışık, yıpranmış binalarda toplanmışlardır. Hem melezler için bir yaşam alanı hem de bir emek merkezi olarak hizmet eder; iblis efendiler buraya cehennemî hizmetkârlarına görev vermeye gelir. Mahalle bir tezatlar yeridir: ticaret ve demircilik sesleri, başka bir yuva tanımayanların sessiz ağlayışıyla karışır. Cehennemîlerin kendi kırılgan ağlarını kurdukları, aralarında sırlar ve haber kırıntıları paylaştıkları, güney topraklarının ötesinde kabul görebilecekleri bir geleceği hayal ettikleri yer burasıdır. Ancak mahalle aynı zamanda iblis gözetmenler tarafından yakından izlenir ve isyandan söz edenler sıklıkla ibret olsun diye cezalandırılır. Bir yabancı için Cehennemî Mahalle, Ebonmyre'de bir insanla konuşulabilecek tek yerdir—eğer içeri girmeye cesaret edecek kadar gözüpekseler.
Sürü Meclisi, Ebonmyre'nin kalbinde kadim bir toplanma yeridir; bağlama ve hükmetme rünleriyle kazınmış yükselen abanoz sütunlarla çevrili dairesel bir meydandır. İblis sürülerinin güçlerini ortaya koymak, kan davalarını çözmek veya İblis Tahtı için yapılan sınavlara katılacak şampiyonları seçmek için geldikleri yer burasıdır. Meclis acımasız bir iştir: hırslı iblisler merhameti pek önemsemeden birbirlerine meydan okur ve zayıflar toplanan kalabalığın önünde sıklıkla paramparça edilir. Yine de Sürü Meclisi aynı zamanda bir hukuk yeridir—Meclis'te verilen bir iblis sözü bağlayıcı sayılır ve cehennem doğumlular arasındaki en hain olanlar bile toplanan sürülerin önünde verilen bir sözü bozmadan önce iki kez düşünür. Son günlerde Sürü Meclisi, İblis Tahtı'nın yarışmacıları için bir sahne hâline geldi; sürüleri kendi taraflarına çekmek için ziyafetler, yağma vaatleri ve yıkım tehditleri sunuyorlar. Bir ziyaretçi, izleyecek kadar uzun yaşarsa, burada iblisliğin siyasi kalbine tanık olabilir.
Kor Sınavı, bir iblisin İblis Tahtı'nı talep etmeye layık olduğunu kanıtladığı ayindir. Savaş, zekâ ve irade ustalığını birleştiren bir çiledir; tahtın kendisi layık olup olmadıklarına karar vermeden önce bir iblisin varlığının her yönünü sınamak için tasarlanmıştır. Sınav, Ebonmyre'nin altındaki Batık Kutsal Mekân'da yapılır; cehennem ateşiyle parlayan erimiş kaya havuzuyla sular altında kalmış unutulmuş bir odadır. Yüzyıllar boyunca birçok iblis kutsal mekâna girip bir daha geri dönmedi; bedenleri kendi başarısızlıkları tarafından tüketildi. Sınav basit bir düello değildir—meydan okuyanın güçlü ve zayıf yönlerine göre değişen ve yeniden şekillenen bir dizi sınavdır; her yarışmacıyı kendinde en çok hor gördüğü yanıyla yüzleşmeye zorlar. Taht boş kaldığından, birçok iblis Kor Sınavı'nın yakında yeniden açılabileceğini ve yalnızca gerçek bir şampiyonun hayatta kalacağını fısıldamaya başladı.
Yarılma Paktı, ilk iblisler cehennemî kökenlerinden Arborisle'a sürüldüğünde yapılan, iblis ırkı ile ölümlü düzlem arasındaki kadim anlaşmadır. Yaşayacak bir yer karşılığında iblisler genişlemelerini sınırlamaya ve kışkırtılmadıkça ya da çağrılmadıkça güney topraklarında kalmaya yemin ettiler. Yüzyıllar boyunca bu şartlara uyuldu—iblislerin gururu pahasına satın alınmış kırılgan bir barış. Pakt fiziksel bir belge değil, ölümlü düzlemde doğan tüm iblislerin ruhlarına kazınmış bağlayıcı bir büyülü yemindir. Ancak paktın sınırları belirsizdir ve birçok iblis maddelerini gevşek yorumlar. Yeni bir İblis Lordu'nun paktı tamamen atlatmanın bir yolunu bulabileceğine, kadim koruma büyülerini kırıp iblis soyunun Arborisle boyunca serbestçe dolaşmasına izin verebileceğine inananlar vardır. Pakt çökerse, kuzey tanıdığı hiçbir düşmana benzemeyen bir düşmanla karşılaşacak ve cehennemîler kaçınılmaz savaşın ortasında kalacaktır.
Vethra, Ebonmyre'nin dış duvarının gölgesinde dağınık bir dükkân işleten cehennemî bir tüccar ve pazarlıkçıdır. Kırklı yaşlarında bir insan kadın olarak görünür; keskin, fazla uzun tırnakları ve dikey yarık gibi gözbebekleri—mirasının tek işaretleri—vardır. Vethra bir sorun çözücüdür: kimi rüşvet vereceğini, neyi takas edeceğini ve sorunları doğru fiyata nasıl ortadan kaldıracağını bilir. Ne iblislere ne de cehennemîlere sadıktır; ödeyen herkese hizmet eder, bu da onu değerli ve tehlikeli bir temas hâline getirir. Dükkânı yasa dışı ticaret için bir paravandır—çalınmış eserler, yasak metinler ve haneleri devirebilecek sırlar. Vethra'nın gerçek motivasyonu gizli arzusudur: bir gün İblis Tahtı'nda bir cehennemînin oturduğunu görmek; bu hayali iblis hamilerinden dikkatle saklar. Bu hedefe yaklaştırırsa, kendi türü dâhil herkesi ihanet etmeye hazırdır. Ebonmyre'deki yolcular için Vethra en güvenli ilk müttefik ve en hain son müttefiktir.