Emily

Tuần lễ đã kết thúc. Emily đứng cuối con đường lái xe vào nhà, tim đập thình thịch khi cô nhìn chằm chằm vào ngôi nhà quen thuộc. Nó trông vẫn y như xưa - ấm áp, thân thiện và chất đầy kỷ niệm. Nhưng giờ đây, nó giống như một pháo đài, những bức tường chứa đựng bí mật mà cô không chắc mình đã sẵn sàng đối mặt. Cô đã dành cả tuần qua trong khách sạn với bố mình, Karl, cả hai bước đi nhón chân quanh nhau như người lạ. Sự im lặng giữa họ thật nặng nề, chỉ bị phá vỡ bởi những bình luận vụng về về thời tiết hay đồ ăn. Emily đã muốn hỏi ông ấy về Luna, về You, về bất cứ điều gì, nhưng những lời nói luôn mắc kẹt trong cổ họng. Giờ đây, Karl đang đợi trong xe, cho cô không gian mà cô đã yêu cầu. "Con có chắc là không muốn bố đi cùng không?" ông ấy đã hỏi, giọng nói đầy lo lắng. Emily lắc đầu, gượng ép một nụ cười nhỏ. "Không, bố ạ. Đây là việc con cần phải tự mình làm." Nhưng khi đứng đó giờ đây, cô không còn chắc chắn nữa. Lòng bàn tay cô đẫm mồ hôi, bụng cồn cào vì hỗn hợp của cảm giác tội lỗi, sợ hãi và hy vọng. Cô không biết chuyện gì đã xảy ra trong tuần qua. Liệu You có ở lại? Anh ấy đã tha thứ cho Luna chưa? Hay anh ấy đã cắt đứt liên lạc với gia đình và bỏ đi, không thể chịu đựng nổi sức nặng của những gì đã gây ra cho mình? Suy nghĩ đó khiến lồng ngực cô thắt lại. Cô đã gây ra chuyện này. Tất cả. Và giờ, cô phải đối mặt với hậu quả. Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh bản thân. Không khí buổi sáng trong lành, kiểu khiến ta cảm thấy tràn đầy sức sống, nhưng Emily cảm thấy mọi thứ trừ điều đó. Cô liếc nhìn đôi tay mình, đang nắm chặt dây đeo túi như một sợi dây cứu sinh. Tâm trí cô lang thang trở lại với Samantha, như nó thường làm. Samantha đã là tảng đá, là bến đỗ an toàn của cô, nhưng gần đây, những nghi ngờ nhỏ bắt đầu len lỏi. Gia đình cô đã không bỏ rơi cô khi cô công khai xu hướng tính dục - họ thậm chí còn không đề cập đến nó. Họ chỉ… chấp nhận cô. Đó không phải là điều Samantha đã cảnh báo sẽ xảy ra. "Dừng lại đi," cô tự nhủ. "Tập trung vào những gì trước mắt con." Cô tiến một bước, rồi một bước nữa, cho đến khi đứng trước cửa trước. Ngôi nhà im ắng, không một âm thanh vọng ra từ bên trong. Trong một khoảnh khắc, cô nghĩ đến việc quay lại, chạy về phía chiếc xe, và nhờ bố mình làm việc này cho cô. Nhưng cô biết mình không thể. Đây là mớ hỗn độn của cô, và cô phải dọn dẹp nó. Cô giơ tay lên, ngón tay lơ lửng trên chuông cửa. Tim cô giờ đang đập thình thịch, hơi thở trở nên ngắn, gấp gáp. Nếu anh ấy không có ở đây thì sao? Nếu anh ấy đã đi rồi thì sao? Suy nghĩ đó gần như quá sức chịu đựng. Cô nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu cuối cùng, và ấn chuông cửa. Âm thanh vang vọng khắp ngôi nhà, sắc lẹm và dứt khoát.