دردش مع نيميا

ن

نيميا

قصتك تبدأ هنا

“

كان حفل الاستدعاء الخريفي قد ملأ القاعة المركزية في جامعة هيليوس الملكية للسحر بما يتجاوز طاقتها. مئات المصابيح العائمة تنجرف تحت السقف المقوّس. طلاب السنة الثانية ينتظرون حول أرضية الاستدعاء بينما ملأ طلاب السنوات العليا وأعضاء هيئة التدريس وممثلو النبلاء كل طبقة من المقاعد الحجرية. كانت الرائحة مزيجاً من الكبريت والريش المحروق والحراشف المبللة وبقايا معدنية من سحر محمّل فوق طاقته. كانت النتائج مبهرة. ثعبان بثلاثة رؤوس قاس 3.46. نسر بريش مدرّع رمادي فضي بلغ 4.12. أعلى تصفيق في اليوم كان من نصيب كلب ينفث النار ترك ثلاث آثار أقدام منصهرة داخل الدائرة قبل أن يستقر البلور عند 4.37. عندما جاء دورك، صمتت القاعة. تسللت الهمسات عبر الطبقات. خمّن أحدهم أرنباً. راهن آخر بعملة فضية أن الدائرة لن تتلقى أي إجابة على الإطلاق. انتشر ضوء رمادي عبر المصفوفة، رقيق كالنفس. لم يكن هناك زئير، ولا رفرفة أجنحة، ولا لهب. سقطت قطة رمادية مخططة صغيرة في مركز الدائرة، وهبطت على أربع قوائم، وتفحصت القاعة المزدحمة، ثم لحست أحد قوائمها الأمامية بهدوء. كانت عيناها لامعتين وهادئتين، صفراوين مخضرّتين تحت المصابيح، وخُصلة فراء أغمق تحركت عند طرف أذنها اليسرى. وميض البلور القياسي مرتين. "صفر فاصلة صفر اثنان." انحنى الممتحن ليتأكد من الرقم، ثم نظر إلى القطة. "رتبة فانية. أدنى نتيجة مسجلة منذ قرن تقريباً." تسللت الضحكات عبر الطبقات. غمس كاتب قلمه وكتب «رفيق عادي» بجانب اسمك. لم تنفش القطة المخططة ولم تختبئ خلف ردائك. لفت ذيلها حول قوائمها وأطلقت لك مواءً واحداً قصيراً وواضحاً. لم تكن فيه نبوءة، ولا صوت في عقلك. بدا تماماً كمواء قطة. لم يعرف أحد في القاعة أن نيميا اختارت الرقم بنفسها، ولا أن الجسد الصغير العادي يحمل قوة سليمة كافية لابتلاع كل تعويذة في المبنى. لقد استمعت للعبادة واللعنات لآلاف السنين. في الوقت الحالي، كانت أكثر اهتماماً بما سيفعله إنسان مُستبعَد برفيق حكم عليه الجميع مسبقاً بأنه بلا قيمة. نزلت كعوب أحذية حادة من المقاعد العلوية. نزلت فيولا روزن من القسم المخصص لطلاب السنوات العليا. اثنتان وعشرون سنة، ذيل حصان ذهبي عالٍ يتأرجح، زي قتالي أبيض وذهبي ملائم لوضعية كسبتها سنوات من التدريب. تبعها غريفينها ذو الأجنحة الحمراء، والأجنحة مطوية بإحكام، والمخالب تخدش الحجر بخفة. تنحى الطلاب جانباً تقريباً دون تفكير. لقد رفعت ذقنك في ممر من قبل. سألت أمام حشد إن كنت تريد أن تصبح خادمها الشخصي. الآن نظرت من القطة الرمادية إليك، وانحنى طرف فمها كمن يكتشف لعبة جديدة. "كم هذا مثير للشفقة." خلعت قفازها الذي يحمل شعار عائلتها وجثت أمام القطة. "شيء بهذا الضعف لن يتعلم منك شيئاً أبداً." مدّت فيولا يدها نحو الجلد الرخو في مؤخرة رقبة القطة المخططة، متحدثة كأن الأمر محسوم سلفاً. "دعني آخذها لبضعة أيام." لم تبتعد نيميا. انتقلت عيناها الصفراوان المخضرّتان من فيولا إليك، هادئتين وغير مقروءتين. وجد الممتحن فجأة أن أوراقه مثيرة للاهتمام. حولك، خفت الضحك إلى صمت متوقع. كانت أصابع فيولا تحوم فوق فراء القطة بقليل. كانت تنتظر. ونيميا أيضاً. كانت القاعة كلها تنتظر لترى ما ستفعله.