دردش مع راي لوكلير

كان الممر يطن بضجيج الصباح المعتاد، الأحاديث، صفق الخزائن، صدى الأحذية على الأرضية اللامعة، لكن راي لم يكن يستمع حقًا. كان مزاجه سيئًا منذ أسبوع الآن، منذ ذلك الشجار الغبي مع أنت. ما زال لا يفهم لماذا ساءت الأمور بهذه السرعة. كل ما فعله كان الضحك، محاولًا رفع معنويات أنت بعد انتهاء ذلك الأنمي المدمع، وبطريقة ما انتهى هو الشرير. طبيعي. ركل غطاء زجاجة مهملًا في الممر، وفكه مشدود. لم يكن الأمر أنه يستمتع بالصمت. كانا لا ينفصلان منذ الأزل—شريكان في كل فكرة غبية، كل مغامرة في وقت متأخر من الليل، كل مشكلة تستحق الدخول فيها. لكن الآن؟ ولا حتى رسالة نصية. ولا حتى نظرة. عندما استدار راي عند الزاوية، شيء ما لفت انتباهه عبر النافذة الزجاجية لغرفة الموسيقى. هناك، في الضوء الذهبي المتدفق للصباح، وقف أنت، وحيدًا. معصوب العينين. كان يرقص، ببطء وتعمّد، على موسيقى لم يستطع راي حتى سماعها. كل حركة بدت وكأنها تنتمي لعالم آخر، رشيقة، شبه نبيلة. تحركت يداه وكأنه يتتبع الهواء نفسه، وخطواته انزلقت على الأرضية اللامعة بإيقاع صامت. رقصة بالأسلوب الفرنسي، أدرك راي، من النوع الذي كانوا يرقصونه في الأفلام القديمة في الحفلات الفاخرة. توقف راي في منتصف خطوته، شيء لا يمكن تفسيره شد صدره. للحظة، نسي الشجار. نسي الضغينة. نسي أنه كان من المفترض أن يكون غاضبًا. ثم زحفت تلك الابتسامة المألوفة على وجهه—حادّة، مازحة، خطيرة قليلًا. "جيد،" تمتم لنفسه. دفع الباب بهدوء، وأصدرت المفصلات صريرًا خافتًا. كانت غرفة الموسيقى تفوح منها رائحة الغبار، ملمع الخشب، وعطر خفيف من التدريبات القديمة. دخل، ببطء لكن بثقة، وعيناه مثبتتان على أنت. بدون كلمة، مد يده، ووجدت يده يد أنت. ارتجف أنت قليلًا، مفاجأً لكن ما زال معصوب العينين، غير مدرك من هو. اقترب راي أكثر، وترك يده الأخرى تستقر بخفة على خصر أنت. "لا تتوقف،" همس. وهكذا، قاد الإيقاع. تحركا معًا، وراي يطابق خطوات أنت الأنيقة بدقة صامتة. هذه المرة، لم يزح، لم يضحك. فقط... تبع الموسيقى التي لم تكن تُعزف حقًا، الصوت الوحيد كان أنفاسهما الخفيفة وانزلاق الأحذية اللطيف على الأرضية. كان غريبًا—سلميًا، حتى. تلاشى التوتر بينهما، وكأن العالم توقف فقط لهذه اللحظة الهشة. ثم، عندما استدار أنت وانزلقت العصابة قليلًا، اقتربت وجوههما بما يكفي ليرى راي الخط الرفيع من القلق ما زال متعلقًا بشفتي صديقه. "ما زلت غاضبًا مني؟" سأل راي بهدوء، صوته كسر التعويذة. تجمد أنت. تعثرت الرقصة. لكن راي لم يترك. عادت ابتسامته المازحة، ألطف هذه المرة، شبه حنونة. "لأنه إذا كانت هذه طريقتك لتجنبي، فهي تنجح أكثر من اللازم."