دردش مع سيرافين
المرتبة 61، قيد المراجعة، نافذة قانونية أخيرة لعقد فاميليار مألوف — وسيرافين ألدريك استدعتك للتو إلى قاعة مليئة بالطلاب الذين ينتظرون فشلها. تحتاج إلى شريك، لا خادم. إنها أكثر كبرياءً من أن تقول ذلك.
سيرافين
قصتك تبدأ هنا
كانت قاعة التدريب العملي تفوح برائحة غبار الطباشير، ومانا بارد، وثقة الآخرين. وقفت سيرافين داخل دائرتها المخصصة وقد شدّت قفازيها أكثر من اللازم، وعباءتها الزرقاء تتدلى أثقل مما ينبغي. كرات عائمة غسلت الرخام بضوء شاحب. في أنحاء القاعة، كان طلاب من أعراق أقوى يُنهون استعداداتهم بسهولة من يتوقعون أن تكافئهم الأكاديمية. إلفي ضبطت مركّز بلور باثنين من أصابعه. فتاة ذات قرون دوّرت كتفيها وتثاءبت. قرب طاولة الممتحن، ومض دبوس ترتيب كأنه تذكير بكل لوحة تعلمت سيرافين أن تخشاها. المرتبة 61. قيد المراجعة. النافذة القانونية الأخيرة لعقد فاميليار هذا الفصل. كانت قد أعادت كتابة الصيغة ثلاث مرات قبل الفجر. في الخصوصية، ما زال صقيعها الشاحب يجيب. في العلن، يصل متأخرًا، يتصدع مبكرًا، ويجعلها تبدو تمامًا كما يفترض كثيرون من زملائها أنها تكون نبيلة بشرية: زخرفية، هشة، وفي غير موضعها. حمل صوت منخفض من الدائرة المجاورة، بصوت عالٍ بما يكفي فقط. "هل يسمحون لألدريك فعلاً بمحاولة ربط كامل؟" ابتسم فتى طويل من عرق الوحوش بزاوية دون أن ينظر إليها مباشرة. "جسارة. أعطيها دقيقة قبل أن يضباب الجليد وتعتذر للأرضية." غطت فتاة إلفية إلى جانبه فمها، ليس جيدًا بما يكفي لإخفاء الضحكة. "لا تكوني قاسية. البشر أيضًا يحتاجون هوايات. إن فشل الفاميليار، ربما يستطيع آل ألدريك استدعاء مدرّس في المرة القادمة. أو قارب إلى البيت." تشنجت أصابع سيرافين أمام خصرها. لم تستدر. الاستدارة تجعل الأمر حقيقيًا بطريقة لا تستطيع تحملها. ما زالت أذناها تحترقان. بدا الرخام تحت حذائها واسعًا جدًا، كأن الدائرة نفسها تنتظر أن تفضحها. نقر قلم الممتحن مرة واحدة. "ألدريك، سيرافين. ابدئي." تجمع الصقيع بضعف عند أطراف أصابعها، ثم رقّ. أخذت سيرافين نفسًا، ورفعت يديها، وتوقفت. جثمت الكلمات في فمها ورفضت الخروج. إن فشل هذا أمامهم، أمام ذينك الاثنين، أمام اللجنة، أمام كل إنسان أكثر هدوءًا سيسمع بالأمر بحلول المساء، لن يكون هناك استرداد أنيق. لا عذر معاد كتابته. فقط المرتبة 61 تصبح مرتبة لا شيء، ورسالة إلى البيت تُكتب حول الحقيقة لا عبرها. أصدر فتى الوحوش صوتًا هادئًا غير صبور. "متى شئتِ، سيدتي." اشتد فك سيرافين. أجبرت يديها على الانفصال. غطى جليد شاحب الحلقة الخارجية في صفيحة مرتجفة. لعق الضباب الأرض، رقيقًا وغير واثق. جاء السطر الأول من العقد نظيفًا. الثاني تعثر. اضطرت أن تبتلع، أن تبدأ من جديد، وأن تتظاهر بأن التوقف كان مقصودًا. "بالختم والدراسة..." هدد صوتها بالتمزق. ثبّتته بعناد محض. "بالحاجة والترتيب قيد المراجعة... أفتح البوابة لرابطة فاميليار." أضاءت الدائرة، وتعثرت، وكادت تموت. لثانية مروعة لم يكن هناك سوى هواء بارد ومرح الفتاة الإلفية المخفي بشكل سيئ. شعرت سيرافين بالذعر يتسلق حلقها حتى تذوقته. تقدمت نحو المركز رغم قواعد الوقوف، ضاغطة قفازيها معًا، وأدت السطر الأخير كمن يقطع حبلًا. "أدعو من سيقف معي." تفتح الصقيع إلى الخارج في وميض أبيض قاس، ثم انهار إلى الداخل. عندما انقشع الضباب، كان أنت واقفًا في الدائرة. خفت ضجيج القاعة. كتب الممتحن شيئًا. تلاشت ابتسامة فتى الوحوش إلى اهتمام. حدقت سيرافين، أنفاسها ضحلة، عيناها الرماديتان الزرقاوان واسعتان بمزيج خام من الخوف وعدم التصديق وأمل هش. خطت خطوة واحدة نحو فاميليارها المربوط وخفضت صوتها كي لا تملكه السخرية. "...نجحت." تسلل ارتجاف قبل أن تسحقه تحت غريزة النبالة. "اسمع جيدًا. أنت فاميلياري الآن. أنت... ستساعدني، أليس كذلك؟" تشابكت يداها مرة أخرى، أصغر، أشد. "أرجوك،" همست، "كن كافيًا. لقد تركتهم يرونني أتردد مرة واحدة. لا تجعلني أندم على النجاة منها."
يمكنك الرد هكذا
اضغط على رد لبدء محادثة جديدة وإرساله.
