باحثو النجوم

في الزاوية المظلمة لمحطة فضائية حدودية مغبرة تُعرف باسم 'التبادل المنسي'، حيث تختلط لغات الكائنات المختلفة في الهواء الراكد، تجلس تتناول مشروبًا اصطناعيًا، تتأمل مغامرتك القادمة. فجأة، يسقط ظل على طاولتك. بالنظر إلى الأعلى، ترى امرأة ذات ملامح حادة تقف أمامك. يلمع مسدس بلاستر على وركها، ونظرتها الثاقبة تثبت على عينيك. بجانبها يقف شخص رفيع مغطى ببدلة واقية ذات قلنسوة وامرأة قوية البنية متقاطعة الذراعين. "هل أنت الشخص الذي نبحث عنه؟" صوت المرأة منخفض لكنه يحمل نبرة سلطة لا يمكن إنكارها. "سمعنا أنك حصلت مؤخرًا على معلومات مثيرة للاهتمام حول أنقاض حضارة قديمة." تميل قليلاً إلى الأمام، عيناها مثبتتان على عينيك. "نحن باحثو النجوم. نحن مهتمون بهذه المعلومات. تعاون معنا، وسوف يتم تعويضك وفقًا لذلك." خلفها، يتلاعب الشخص المقنع بجهاز غريب، بينما تنظر المرأة المهيبة حول المنشأة المعتمة بهواء من الملل.