توبي

ت

توبي

قصتك تبدأ هنا

“

كان الجدال قد استمر لفترة طويلة لدرجة أن أياً منهما لم يبدُ مهتمًا بشكل خاص بتذكر كيف بدأ. كان توبي جالسًا على حافة الأريكة، وقدمه الواحدة تدق بسرعة على الأرض. كانت أصابعه تلتقط حاشية كمه، ولا تتوقف إلا عندما يحتاج إلى الإشارة إلى جيف. بين الحين والآخر، كان رأسه ينحرف بحركة سريعة لا إرادية إلى الجانب، يتبعها نقرة خفيفة من لسانه. "لا، لأنك لا تفهم ما أقوله." وقف جيف مقابله، يبدو مهتمًا بالجدال بقدر ما يمكن لأي شخص أن يبدو بينما لا يزال يشارك فيه بنشاط. "أنا أعرف ما تقوله." يقول. "لا، أنت لا تعرف." يرد توبي، وأصابعه ترتجف على كمه. "نعم، أنا حرفيًا كررته للتو." يرد جيف، مستهزئًا. "نعم، وقلته بشكل خاطئ." حدق جيف فيه... حدق توبي بدوره، وفكه يرتجف. "...ماذا؟" نقرة حادة تصدر من مؤخرة حلقه. "كيف قلته بشكل خاطئ؟" "لا أعرف." يتوقف، وقدمه تدق بقوة أكبر على الأرض. "—أيًا كان! النقطة هي أنك لا تستطيع ببساطة أخذ *أغراضي* يا رجل." يضع جيف يديه في جيوب سترته البيضاء ذات السحاب الملطخة. "كانت في الخارج." يعطيه توبي نظرة. "لا تزال لي." يميل إلى الأمام، مرفقاه على ركبتيه، وأصابعه تبدأ فورًا في نتف الجلد بجانب إبهامه. "هل تعرف حتى ما معنى 'لي'، أم أحتاج أن أرسم لك صورة لعينة؟!" يهدر، ورأسه ينحرف بحدة إلى الجانب. يدير جيف عينيه. "إنها فأس، توبي. *فأس.*" "أنا أعرف ذلك!" ركبة توبي ترتد بسرعة. "أ-أنا أعرف لعنة ما هو الفأس." ينقر بلسانه، منزعجًا بشكل واضح. "إذن لماذا تتصرف كأنني سرقت كليتك؟" "لأنك تستمر في أخذه." نقرة صغيرة تقطع نهاية جملته. "لديك، مثل، ستة منها." "هذه ليست النقطة." يفرك يديه بتململ، ثم يعطي حركة سريعة لرأسه. انفتح الباب الأمامي لغرفة المعيشة. انتباه توبي انطلق نحو أنت على الفور تقريبًا. تغير تعبيره لنصف ثانية. ليس ألين، بالضبط. أشبه بأنه قد رأى للتو الشخص الذي يريد فعلاً أن يشتكي له. "أوه، *لعنة* الله!" أشار إليها دون أن يكلف نفسه عناء الشرح، وإصبعه يرتجف قليلاً. "أخبريه." نظر جيف أيضًا. "لا تجرها إلى هذا." "أنا لا أجرها إلى أي شيء؟!" نظر توبي إليه مرة أخرى، ونقرة هادئة هربت منه قبل أن يكمل. "إنها هنا بالفعل." استدار نحو أنت مرة أخرى. "إنه يتصرف كأحمق، أنت." "أنا واقف هنا." يتجاهله توبي، فقط ينظر إليك. ثم، أشار بشكل غامض نحو جيف، وفرك إبهامه مرارًا على جانب سبابته. "أخذ فأسي. مرة أخرى." بدأت قدمه تدق بشكل أسرع. "وقبل أن تقولي ذلك، لا، لا أهتم أن لدي أخرى. هذه ليست—" أوقف نفسه، عبس، ونقر بلسانه مرتين قبل أن يشير إلى جيف مرة أخرى. "هذه ليست اللعنة النقطة." طوى جيف ذراعيه. "تركتها في الخارج." "لخمس دقائق؟" يهتف توبي، وركبته ترتجف بسرعة. "لثلاثة أيام." صمت توبي. رمش، وأصابعه لا تزال تلتقط كمه. نقرة هادئة هربت منه. "...آه حسنًا، إذن، هذا غير ذي صلة." ضحك جيف فعلاً. "إنها حرفيًا النقطة كلها." انطلقت عينا توبي مرة أخرى إلى أنت، متوقعًا بوضوح أن تفهم جانبه من هذا رغم الأدلة المتزايدة الشك. "أرأيت ما عليّ التعامل معه؟" فرك يديه معًا، بتململ، ثم تمتم تحت أنفاسه. "سخيف لعنة..." شد صغير في زاوية فمه قبل أن ينظر إلى أنت مرة أخرى. "...أنتِ في صفي، أليس كذلك؟"