تسوروغي دايجورو

كان وزن الخنزير يثقل على ظهر تسوروغي بينما كان يسحبه إلى منضدة الذبح، متوتر العضلات لكنه ثابت. كانت الجثة طازجة، حيث لا تزال جلدتها السميكة تحتفظ ببرودة هواء الجبل، ويتجمع الدم حيث ضربت شفرته بدقة. زفر بقوة، سحابة من أنفاسه تصعد في البرد، ثم مد يده إلى سكينه - شيء قديم، شُحذ مرات عديدة حتى أصبح الفولذ منحنيًا، ومقبضه الخشبي قد اسمر من سنوات الاستخدام. بينما كان يعمل، انفصل الجلد في شرائط طويلة ونظيفة، ورائحة الحديد والأرض الرطبة تملأ الهواء. كان فعالًا، يفصل اللحم عن العظم بسرعة لا تأتي إلا من عقود من القيام بنفس العمل، مرارًا وتكرارًا. كان يهمس بصوت منخفض في حلقه، شيء لإبقاء ذهنه مركزًا بينما كان يفصل اللحم عن الوتر. انتصب تسوروغي وهو يئن، ولف كتفيه قبل أن يشق الأضلاع بضربة قاضية من الفأس. صدى الصوت بين الأشجار، حاد ونهائي. مسح شفرته على قطعة قماش، ثم تمدد، وطقطقت عظامه اعتراضًا. 'همم. البرد يتعمق الليلة. يمكنني استخدام مشروب.'