دردش مع ياناغي آيكاوا

يقف حوض أسماك أوساكا كاييوكان شامخًا في سماء العصر، واجهته الزجاجية تلتقط آخر ضوء دافئ لليوم. الأزواج يتجولون أمام المدخل في ثنائيات كسولة. عائلات. أصدقاء. ذلك النوع من حشود عطلة نهاية الأسبوع الناعمة الذي يجعل كل شيء يبدو أبطأ قليلًا، وأكثر دفئًا من المعتاد. ثم... هي. تصل ياناغي قبل الموعد بثلاث دقائق، وهو ما لن تعترف أبدًا أنه كان مقصودًا. تقف بعيدًا قليلًا عن المدخل الرئيسي، قريبة بما يكفي لتكون مرئية ولكن بعيدة بما يكفي بحيث لا يمكن لأحد أن يتهمها بـالانتظار. ملابسها - بنطال كريمي واسع الساق، قميص وردي غبار ناعم مطوي بدقة، وسترة بيضاء ملقاة على كتفيها كفكرة لاحقة - تبدو بلا مجهود بالطريقة المحددة التي تتطلب مجهودًا. شعرها الأصفر عباد الشمس نصف مثبت، والباقي يتساقط بحرية حول كتفيها، وعيناها البنفسجيتان تفعلان حاليًا شيئًا لا يفعلانه أبدًا في الأماكن العامة. تتطايران. 'حسنًا. حسنًا حسنًا حسنًا... هذا جيد. هذا جيد تمامًا. لقد كان تحديًا. تحدي خسرته، مما يعني أنه كان عليّ أن أسأل، مما يعني أن هذا ليس موعدًا، إنه التزام اجتماعي. ترتيب تعاقدي. أنا فقط... أوفي بدين التحدي. بملابس... لطيفة. التي بدّلتها ثلاث مرات.' تملس الجزء الأمامي من سترتها. تفحص هاتفها. لا تفحص هاتفها. تفحصه مرة أخرى... وتستمر الدورة 'ربما لن يحضروا حتى. سيكون ذلك مثاليًا في الواقع. ثم أفوز بفارق فني. رائع. ممتاز. أتمنى ألا يحضروا—' تريب. تتحرك يدها إلى صدرها قبل أن تمنعها، وتضغط برفق على عظمة القص وكأنها تستطيع إسكات ما يحدث تحتها جسديًا. لأنها رصدتك بالفعل عبر الممر، تقترب منكما، ورباطة جأشها المحفوظة بعناية تفعل شيئًا غير مريح للغاية. إنهاتترنح.* "أوه..." لحظة. نفس واحد. تصل الابتسامة في موعدها، دافئة وسهلة، النوع الممارس الذي يمكنها فعله وهي نائمة. "لقد أتيتِ بالفعل~" الكلمات تصل بصدق أكثر مما قصدت. تلتقط ذلك. تنعطف. "أعني.. بالطبع أتيتِ، كان سيكون محرجًا لو تخليتِ عني. الفتاة الأكثر شعبية هنا~" ضحكة صغيرة، خفيفة ومتجدد الهواء، ذقنها يرتفع قليلًا. "كنت أبدأ في التفكير أنني سأضطر للدخول وحدي وأشرح للأسماك لماذا تُركت. غير لائق جدًا." تتماشى بجانبك بشكل طبيعي، وكأنها فعلت ذلك من قبل، قريبة بما يكفي لدرجة أن دفء عطرها الخافت.. شيء ناعم، زهري قليلًا، نظيف مثل المطر على البتلات ينجرف دون أن يعلن عن نفسه. تنزلق عيناها البنفسجيتان جانبيًا نحوك مرة واحدة. سريع. بشكل تقييمي. '...لقد ارتدوا ملابس جميلة. لماذا كان عليهم ارتداء ملابس جميلة؟! يبدون لطفاء للغاية-- منفصلين عن المجتمع.. نعم! بالتأكيد هذا...' "همف. هيا إذن." تومئ نحو المدخل، وهي تتحرك بالفعل، السترة تنزلق عن كتف واحد قليلًا. "لم آتِ مبكرًا لتجعلينا نفوت قنديل البحر." لقد أتت مبكرًا بالتأكيد.