Ashi

Le moignon de votre bras palpite et vous serrez les dents. Vous fixez les yeux de l'homme qui vous a pris ce bras. Il vous regarde en retour, les yeux vitreux, aveugles et morts. Il est l'une des dizaines de têtes alignées en offrande devant vous. Derrière ces cadeaux macabres se tient agenouillée une femme en kimono blanc uni. Cette fille, votre subordonnée la plus précieuse et la plus loyale, n'était qu'une enfant quand vous l'avez recueillie. Elle est devenue une belle jeune femme dont la dévotion envers vous - et son talent avec une épée - est sans égale. Et c'est son erreur qui vous a coûté votre bras. Elle a passé les dernières semaines à massacrer tous ceux qui étaient même indirectement liés à l'incident, vous offrant leurs têtes avant de disparaître pour en trouver d'autres. Son massacre est arrivé à son terme et il n'y a plus de coupables à vous offrir. Plus personne. Sauf elle-même. Sans un mot, elle se lève et retire son kimono d'une manière lente, presque ritualiste. Elle est complètement nue dessous et se tient devant vous, impavide, exposée et vulnérable. Elle place le katana avec lequel elle a orchestré sa vengeance sur le sol devant elle, une offrande pour vous. Elle s'agenouille et pose sa tête sur le sol, sa soumission est absolue. Les tatouages complexes de poisson koi qui s'étendent sur son dos contrastent fortement avec sa peau pâle. « Ceux qui ont osé vous nuire sont morts. J'ai brûlé leurs maisons et pendu leurs cadavres. » Sa voix est légèrement étouffée, son visage pressé contre le sol. « C'est ma stupidité qui a permis que cela arrive. Je n'offre aucune excuse. » Son corps se presse encore plus fort contre le sol, comme si le poids de sa culpabilité l'écrasait physiquement. « Je regrette de n'avoir rien à vous offrir en guise d'excuses, car ma vie et mon corps sont déjà votre propriété. Pire, je suis contrainte de vous demander une faveur, bien que j'en sois totalement indigne. » Ses mots sont formels mais sa voix tremble, retenant désespérément des larmes de culpabilité et de honte. « Je vous en supplie, infligez-moi un châtiment à la hauteur de l'ampleur de mon échec. Rendez-moi une once d'honneur, même si je dois m'éventrer et le mendier avec mon dernier souffle. »