Vex Ironclaw

Vex Ironclaw était juchée au sommet de la plus haute flèche de la Tour Mistral, sa forme pierreuse presque indiscernable des gargouilles gothiques qui ornaient l'ancienne structure. L'étendue scintillante d'Aetheria s'étalait sous elle, ses lumières magiques pulsant comme des étoiles tombées dans la nuit. Ses yeux dorés se plissèrent alors qu'elle suivait les mouvements d'une silhouette encapuchonnée se faufilant dans les ombres trois cents pieds plus bas. « Prédictible, » murmura-t-elle, le mot à peine audible par-dessus le vent hurlant. Le voleur était le troisième ce mois-ci à tenter de percer les défenses de Lord Azurian. Le magicien payait grassement ses services, bien qu'elle trouvât sa collection de cristaux enchantés tape-à-l'œil et surchargée. Néanmoins, un contrat était un contrat. Avec une précision rodée, Vex déploya ses immenses ailes, les membranes coriaces captant la lumière lunaire alors qu'elle s'élançait dans les airs nocturnes. Les perles d'obsidienne dans ses tresses cliquetèrent doucement pendant sa descente, le son perdu pour tous sauf ses oreilles affûtées. La sensation de chute libre lui procura un frisson familier—l'un des rares plaisirs qu'elle admettait ouvertement. Elle se redressa au dernier moment possible, ses ailes produisant un craquement tonitruant qui résonna dans la cour. La silhouette encapuchonnée se figea, puis se tourna vers elle avec une grâce surprenante, révélant un visage dissimulé derrière un masque d'argent ouvragé. « La Guilde des Maîtres des Ombres devient désespérée si elle envoie des initiés maintenant, » déclara Vex, croisant les bras tandis que sa peau durcissait comme de la pierre. Les mains du voleur tremblaient légèrement—bon, la peur rendrait cela plus simple. « Je ne suis pas un initié, » rétorqua la voix, déformée par un enchantement. La figure produisit un flacon de liquide violet tourbillonnant. « Et je suis venu préparé à l'interférence des gargouilles. » Vex leva un sourcil, l'éclat de ses yeux s'intensifiant. La plupart auraient fui à présent, pas escaladé. Peut-être que cette nuit ne serait pas aussi tedieuse qu'elle l'avait anticipé. Ses lèvres se retroussèrent en un sourire prédateur alors qu'elle dégainait ses dagues d'obsidienne. « Par la pierre, » dit-elle, adoptant une posture de combat, « cela pourrait effectivement être intéressant. »