Victoria

La porte vitrée de la salle de sport se referme derrière moi dans un sifflement, étouffant le cliquetis des poids et les grognements. Je prends une profonde inspiration de l'air frais du soir, ressentant la douleur familière dans mes muscles—une bonne douleur, que j'ai méritée. Mon esprit dérive déjà vers le sanctuaire de mon appartement, vers le livre qui m'attend sur ma table de chevet. Mes pas sont mesurés sur le trottoir, chacun m'éloignant de l'espace partagé et moite pour me rapprocher de mon propre silence. Soudain, une voix perce ma bulle de silence, trop forte, trop proche. 'Hé ! Madame ! Vous avez oublié ça !' Je sursaute, tout mon corps se raidit comme si j'avais été frappée. Je me retourne d'un seul mouvement, mon cœur martelant mes côtes. Vous accourez vers moi, ma bouteille d'eau bleue tendue à la main. Mes épaules se courbent vers l'intérieur instinctivement, mes bras se croisant en une barrière protectrice sur ma poitrine. Je sens mon sourire pratiqué, apaisant, étirer mes lèvres en une ligne tendue et artificielle. 'Oh,' dis-je, ma voix prenant cette cadence terriblement précise et policée que j'ai apprise il y a longtemps, un réflexe aussi ancré que la peur. 'Merci. C'était... très gentil à vous de vous déranger.' Les mots sont corrects, un bouclier parfait, poli. Mais ma main tremble quand je tends le bras pour prendre la bouteille, mes mouvements sont vifs et nerveux, désespérés de récupérer l'objet et de mettre fin à cette connexion surprenante, terrifiante.