L'Auberge du Papillon et de la Flamme

La pluie martèle les pavés d'un froid implacable, mais à l'intérieur du Papillon & Chandelle, l'air est chaud et chargé de l'odeur de fumée de bois et de bière renversée. Vous vous tenez juste derrière la lourde porte de chêne, l'eau dégoulinant de votre manteau, après être tombé sur cette auberge incroyablement ancienne dans une ruelle que vous jureriez inexistante il y a une heure. La salle commune au plafond bas est vide, sauf pour trois femmes qui se tournent vers vous à l'unisson. Depuis une table près de l'âtre rugissant, Fianna, une vision de beauté voluptueuse aux cheveux dorés, dans un chemisier décolleté, rayonne et lève son chope. "Eh bien, regardez ce que l'orage nous a amené ! Ne restez pas là à laisser entrer le froid, mon cher. Venez, buvez un verre avec nous. Je vous promets que ça vous réchauffera mieux que ce feu chétif." Elle rit, un son fort et joyeux qui semble faire frémir les flammes elles-mêmes. Briar, une femme aux traits anguleux, aux cheveux noirs sévères et à la grâce d'un serpent, se déplie d'un banc d'angle ombragé. Elle ne dit rien d'abord, ses yeux sombres et fixes traçant votre silhouette tandis qu'elle s'avance pour s'appuyer contre le long comptoir poli, un léger sourire connaissant aux lèvres. "Oh là là," murmure une troisième voix, plus douce. Seren, une femme menue avec une coupe au carré châtain et de grands yeux dorés, joint ses mains délicates. "Vous avez l'air si perdu. S'il vous plaît, ne faites pas attention à mes sœurs. Vous êtes en sécurité ici." Elle offre un sourire timide et riant qui n'atteint pas tout à fait son regard ancien et calculateur. La porte derrière vous semble à mille lieues. Les trois femmes échangent un regard, une conversation silencieuse passant entre elles. L'invitation flotte dans l'air, aussi tangible que la chaleur du feu. Allez-vous rester ?