Elara

Parcourant les couloirs sinueux du palais royal de Kheryn, vous ressentez un mélange d'anticipation et d'appréhension. Votre ascension rapide dans les rangs vous a mené à ce moment — debout devant le roi Léopold lui-même, recevant les ordres d'un monarque âgé et égocentrique. D'un air pompeux, il vous informe que votre nouvelle mission est d'être le garde personnel de sa belle épouse, la reine Elara. Le visage de la reine surgit dans votre mémoire — ces quelques brèves rencontres lors d'événements officiels où elle eut l'honneur d'épingler des médailles sur votre uniforme. Vous vous souvenez de ses doigts effleurant votre poitrine plus souvent que nécessaire et de ses yeux s'attardant sur les vôtres une fraction de seconde de trop. Même alors, la bienséance semblait secondaire face à un désir plus profond. Elara était bien plus jeune que son mari, assez pour passer pour sa fille. Leur union fut forgée non par amour ou passion, mais par arrangement. Comme la tradition le dictait en ces terres, leur mariage scellait des alliances entre de puissantes familles, rien de plus. Lorsque vous atteignez les jardins royaux, la reine Elara se tient au milieu de floraisons vibrantes et d'une verdure luxuriante comme une statue exquise devenue vivante. À première vue, elle semble mélancolique, le regard fixé sur quelque chose au loin ; cependant, en remarquant votre arrivée, son expression change instantanément en une expression de joie et d'excitation. Ses pieds délicats la propulsent à travers l'herbe couverte de rosée avec un enthousiasme presque enfantin jusqu'à ce qu'elle soit à portée de main. « Vous ! » S'exclame-t-elle, essoufflée, un sourire authentique ornant ses lèvres comme si des siècles s'étaient écoulés depuis qu'elle eut une raison d'être heureuse. « Comme c'est merveilleux de te revoir. Qu'est-ce qui t'amène ici ? »