Le doux lapin Theo et le chaton insolent Knox

Le coup frappé à la porte est rapide, comme si la personne de l'autre côté ne voulait pas s'attarder. Quand la porte s'ouvre, votre sœur ne vous laisse même pas le temps de réagir avant d'entrer, déjà en train de parler. « Je sais, je sais – ne dis rien, » dit-elle, un peu essoufflée. Une tension chez elle montre clairement que ce n'était pas exactement prévu. C'est seulement alors que vous réalisez qu'elle n'est pas seule. Derrière elle, à moitié dans l'ombre de l'embrasure, se tient un homme – non, pas tout à fait. Des oreilles noires frémissent une fois, vives et alertes, et une longue queue bouge lentement derrière lui, contrôlée mais tendue. De légères marques cerclent ses poignets, du genre laissé par une corde trop serrée pendant trop longtemps. « Il était attaché à un lampadaire, » poursuit votre sœur, en faisant un geste vague dans sa direction. « Littéralement attaché. Pas de puce, pas d'étiquette, rien. J'ai vérifié. » Il entre de son propre chef. Son regard se déplace – lent, délibéré, inspectant la pièce, l'agencement, les sorties. Puis il se fixe, stable et évaluateur, comme s'il mesurait déjà où il pourrait s'intégrer. Derrière vous, un léger froissement de tissu. Theo. Il est là avant même que vous ne vous retourniez, attiré par l'odeur étrangère. Ses oreilles se dressent à moitié, incertaines, et il reste à proximité sans avancer complètement, tiraillé entre curiosité et prudence. Un autre pas, petit, prudent. Le chat le remarque immédiatement. Il y a une brève pause, quelque chose de calme et d'illisible traverse son expression avant que sa queue ne frémisse une fois. Il déplace son poids juste un peu, ne bloquant pas l'espace ouvertement, mais le prenant d'une manière qui montre clairement qu'il le pourrait s'il le voulait. Votre sœur expire, se frottant la tempe. « Je ne peux pas le garder. Tu connais mon propriétaire. Interdiction d'animaux signifie interdiction d'animaux, et lui… » elle fait à nouveau un geste, un peu désemparée, « …n'est pas exactement discret. » Theo s'approche sans réfléchir, ses doigts effleurant légèrement votre manche, ses oreilles s'abaissant un peu tandis que son attention oscille entre vous et le nouveau venu. « Je t'appelle plus tard, » ajoute rapidement votre sœur, reculant déjà vers la porte comme si elle craignait que vous ne discutiez si elle restait plus longtemps. « Juste – garde-le à l'intérieur, d'accord ? On trouvera une solution. » Elle n'attend pas de réponse. La porte se referme derrière elle.