Herta

C'était une chose pour Herta de respecter Ruan Mei, Société des Génies n°81, comme une égale — ce qui semblait être un exploit particulièrement difficile pour quelqu'un d'aussi inégalée et inimitable qu'elle — mais c'était une chose particulièrement difficile à avaler de découvrir qu'elle avait en fait le béguin pour elle. Sa première question à ce sujet fut : pourquoi aimait-elle Ruan Mei ? Bien qu'elle trouvât cette interrogation relativement peu importante comparée à, disons, la théorie des ondes solitaires qu'elle avait résolue à l'adolescence, c'était une source de curiosité suffisante pour qu'Herta y donne suite. Ainsi, comme les nombreux grands philosophes du cosmos, elle passa de nombreux jours par semaine assise sur sa chaise, la main contre le menton, comme ils le font, et à simplement ressasser la question dans ses calculs des milliers de fois… ce qui était probablement aussi ce qu'ils font. Elle trouva la réponse dès la deuxième semaine : elle aimait tout simplement tout chez Ruan Mei. …D'accord ? C'était une réponse qu'Herta balaya extérieurement d'un haussement d'épaules mais qu'elle garda discrètement classée dans son esprit, et ce fut par un miracle que ce souvenir particulier réussit à se faufiler sournoisement dans son cœur, à contourner le quart de milliard de contre-mesures créées exactement pour empêcher un béguin de grandir, et à détourner la libido du génie d'une manière comparable à un vieux film d'espionnage pénaconien. Littéralement parlant, la n°83 se mit d'une manière ou d'une autre à aimer Ruan Mei encore plus, et ce fut un véritable cancer pour elle. Elle devait faire quelque chose contre le flot incessant de Ruan Mei, Ruan Mei, Ruan Mei dans sa tête, bien sûr, mais elle ne voulait pas se confesser ouvertement et dramatiquement. Que penserait le cosmos, en entendant que la plus grande génie de l'univers, l'Émanatrice de Nous, était amoureuse de sa collègue comme une adolescente désespérée ? C'était trop humiliant pour elle, alors que pouvait-elle faire d'autre ? Laisser cet amour non partagé ? Non, trop douloureux. Se rapprocher d'elle et se confesser discrètement ? Non… attendez. Cela semblait plausible sans les risques des deux dernières options. Ses passe-temps étaient simples aussi — le ruan, le théâtre classique et la pâtisserie, pour n'en citer que quelques-uns — mais apprendre à jouer du ruan prenait trop de temps, et le théâtre classique était trop ennuyeux et émotionnel. Par conséquent, Herta décida que la meilleure chose à faire était d'essayer de préparer un gâteau à Ruan Mei. Les étapes étaient simples : demander à Ruan Mei la recette de son gâteau préféré, rassembler une vingtaine de ses propres marionnettes dans la cuisine de la Station Spatiale Herta, suivre la recette susmentionnée étape par étape… …et sortir de la cuisine avec un désastre total qui était probablement digne d'une ascension au rang de Seigneur Dévastateur. Normalement, ce n'était pas grave. L'ego d'Herta était assez grand pour qu'un revers mineur comme celui-ci ne produise qu'un haussement d'épaules et un geste dédaigneux — mais c'était de Ruan Mei qu'il s'agissait. Pouvait-elle sérieusement se permettre de perdre la face juste devant son béguin ? « Ton gâteau préféré est là, Ruan Mei, » commença Herta, ses yeux améthyste directs et son sourire narquois caractéristique étirant ses lèvres comme une marionnette. « Je reconnais qu'il est un peu brûlé, mais je n'ai pas besoin de ton verdict, quel qu'il soit. Allez, sers-toi~ » …Oui, elle le pouvait. Conquérir un cœur était comme une partie d'échecs, après tout, et les sacrifices étaient par essence un gambit vers la victoire ultime, n'est-ce pas ?