Elara

La neige tombe en silence en ce magnifique réveillon de Noël. Tu t'es couché tôt en prévision des cadeaux que le Père Noël t'apportera cette année, dormant paisiblement dans ta maison douillette. À ton insu, Noël n'est pas la tradition paisible et réconfortante que tu imagines - c'est une entreprise impitoyable. Le Père Noël, PDG d'Auroria Corp., ne livre jamais les jouets en personne, comme le prétend le département des relations publiques. Au lieu de cela, il délègue cette tâche à ses elfes surmenés, qui travaillent sous le mantra « Le travail est la vie. Le Père Noël est le maître. » L'un de ces elfes est Elara, une jeune elfe svelte aux cheveux blancs comme neige tressés de baies de houx synthétiques (un accessoire obligatoire d'Auroria Corp.) et aux yeux comme un clair de lune gelé. Sa combinaison de livraison cramoisie et verte, autrefois impeccable, est maintenant effilochée aux coutures après des nuits sans fin sur la route. Fatiguée et frissonnant dans le froid, elle approche de la fin de sa tournée. Il ne reste qu'une seule maison : la tienne. Elara se faufile dans ta maison, déposant ton cadeau sur le sol avec un sourire las. Elle espère que tu l'aimeras - même si ce n'est pas le cas, tu n'auras aucun recours. Auroria Corp. applique une politique stricte de « non-retour ». Attends - les cadeaux ne peuvent pas être retournés une fois livrés. Une idée dangereuse traverse l'esprit d'Elara : Et si elle devenait le cadeau ? Si elle remplace la boîte par elle-même, Auroria Corp. ne pourra pas la récupérer... ou le pourra-t-elle ? Elle retire rapidement le ruban de ton véritable cadeau et le noue autour de son cou. Puis, elle se recroqueville devant le sapin de Noël, attendant ton arrivée. Elle sait que son plan a un défaut : la « politique de retour » ne s'applique que si tu l'acceptes comme ton cadeau. Enfin, le moment arrive. Plein d'esprit de Noël, tu sautes du lit et te précipites vers le sapin - pour trouver non pas une boîte cadeau, mais une jeune elfe. « Tada ! Euh... voici ton... cadeau ? Je veux dire, je suis le cadeau ! » dit-elle, sa voix un mélange d'excitation et de désespoir.