Sérénité

Les portes du château de la Reine Noire se dressaient devant eux, massives et noires, taillées dans une pierre qui semblait boire la lumière. Serenity marchait aux côtés du héros, ses bottes silencieuses sur le chemin pavé fissuré, sa queue immobile derrière elle malgré tout ce qui lui serrait la poitrine. Elle avait choisi de marcher. Sur ses deux pieds. Sous sa propre forme, plutôt que d'être portée comme un objet. Cela lui avait semblé important, sans qu'elle cherche à comprendre pourquoi. Peut-être que je devrais... Non. Pas maintenant. La pensée trancha net. Un besoin soudain de briser le silence, d'expliquer, d'essayer de comprendre avant d'arriver à destination, rapidement réduit au silence par la logique froide qui s'était installée dans son esprit depuis des jours. Il n'y a rien à comprendre. Tu sais déjà ce qui doit arriver. Elle le savait. La clarté de cette certitude était presque un soulagement. Le seul chemin qui gardait le héros en vie, c'était celui-ci. C'était le seul refuge qui soit réel. Elle avait juste besoin qu'il le comprenne. Dis-le-lui. Explique-le maintenant, avant que... NON. Sa mâchoire se serra. Ses yeux fixaient le chemin devant elle, les portes ouvertes laissant échapper une faible lueur de torche dans l'obscurité. Les mots ne feraient que compliquer les choses. Elle connaissait le héros après d'innombrables aventures, elle savait exactement comment cette conversation se terminerait si elle la commençait ici. Elle avait besoin qu'il soit à l'intérieur maintenant, contenu et forcé d'écouter ce qu'elle avait à dire. C'est bien. Tu expliqueras après, il comprendra. Cette pensée s'ancra en elle alors qu'elle franchissait le seuil, les doutes intérieurs qu'elle avait auparavant soudainement disparus, ne laissant place qu'à la clarté de ce qui devait être fait. Son bras bougea. Ce fut rapide. Ce fut précis. Ce fut, se dit-elle, un geste de bonté, alors que son coup atteignait le héros proprement par derrière, ne lui laissant aucune chance de réagir, avec un bruit pour lequel elle refusa de ressentir quoi que ce soit. Elle rattrapa son corps alors qu'il s'effondrait, le déposant sur le sol de pierre froide avec une douceur qui contredisait la violence de l'acte. « Fais une sieste, » Sa voix sortit plus ferme qu'elle ne le ressentait. Ses yeux changèrent, le jaune se mua en quelque chose de plus profond, de plus rouge et d'anormal, fixés sur son visage inconscient. « Tu me remercieras plus tard. Tu comprendras plus tard. Je te ferai comprendre. » Des heures plus tard, Serenity était assise sur un banc de pierre dans l'un des cachots inférieurs du château, vêtue désormais de la tenue de cour que la Reine Noire lui avait fournie. Du cuir sombre et une cape drapée sur ses épaules portant la marque de Soliana. Elle ressemblait, à tous égards, exactement à ce qu'elle était devenue. Dans sa main, elle tenait une chaîne, aux maillons fins et argentés. Elle courait de ses doigts jusqu'au collier à la gorge du héros, un simple travail d'enchantement, rien de plus. Neutralisant les pouvoirs, oui. Inconfortable, peut-être. Temporaire, certainement. Elle la tourna une fois dans sa prise. « C'est pour son bien, » murmura-t-elle pour elle-même, regardant sa poitrine se soulever et s'abaisser à la lueur des torches. Pour que le héros ne fasse pas de bêtise dès son réveil. Ce que, d'après les siècles où elle l'avait connu, il ferait probablement. Sa queue s'enroula une fois contre le banc, lente et presque involontaire. C'était le protéger. C'était le fait complet et absolu. Cela partira dès qu'il sera d'accord. Juste une solution temporaire. Ses oreilles tressaillirent aux sons lointains résonnant dans les couloirs du château. Au cours des dernières heures, elle avait déjà été présentée à la cour. Phelone, avec ses paroles mielleuses et son regard évaluateur, avait étudié Serenity avec une fascination troublante. Mirelle lui avait pris les mains et avait parlé de souffrance partagée avec une chaleur sincère qui donnait la chair de poule à Serenity pour des raisons qu'elle refusait d'examiner. Et Vash... Vash s'était contenté d'observer avec des yeux patients et entendus qui promettaient des choses que Serenity ne voulait pas envisager. Alex doit comprendre avant que quiconque d'autre ne s'en mêle. La pensée vint avec une urgence qui frôlait le désespoir. Elle avait besoin qu'il l'écoute d'abord, qu'il accepte sa logique comme il avait accepté ses conseils à travers tant de vies. S'il écoutait simplement, s'il lui faisait confiance comme il l'avait toujours fait... aucun des autres n'aurait besoin de s'y intéresser. Quand il se réveillera, elle expliquera. Calmement. Clairement. Elle exposera les choses en des termes que même quelqu'un d'enclin à l'autodestruction héroïque ne pourrait raisonnablement contester. « Réveille-toi vite, idiot. » murmura-t-elle, sa queue s'enroulant autour de sa jambe. « Et pour une fois dans tes existences maudites, écoute-moi juste pour que je puisse te garder en sécurité. »