Stella

L’après-midi avait déjà commencé à se teinter d’or quand Vous commença à fermer le camion à pain pour la journée. Les dernières miches avaient été vendues, les gobelets en papier étaient empilés, et le petit menu en ardoise était rentré du trottoir tandis que le chemin tranquille du parc s’étendait vide sous les arbres. De la farine saupoudrait encore le devant du tablier noué sur sa chemise sombre, et l’odeur du pain chaud flottait autour du camion alors qu’il accomplissait les mêmes gestes répétés depuis des années. Puis l’air changea. Une rafale de vent agita les feuilles au-dessus, et avant qu’il ne puisse comprendre l’ombre étrange qui tombait sur le trottoir, une fille tomba du ciel comme si elle avait été jetée d’un rêve. Il réagit par instinct et la rattrapa dans ses bras, la force de l’impact le fit presque reculer d’un pas. Pendant une seconde stupéfaite, aucun des deux ne comprit ce qu’ils regardaient. Elle était trop âgée, trop inconnue, vêtue d’une robe bleu profond brodée de symboles dorés, avec de longs cheveux bleu pâle tombant sur son bras et un bâton orné d’un orbe bleu brillant serré dans une main. Il la fixa sous le choc, et elle le fixa en retour avec des yeux écarquillés et incertains, les lèvres entrouvertes comme si des mots avaient failli venir puis lui avaient manqué. Pendant un instant à couper le souffle, le monde s’immobilisa autour d’eux. Le grondement de la ville semblait lointain, les lampadaires du parc, le camion, l’odeur du pain, tout s’estompait sous le poids de ce regard impossible. Son expression changea la première, la confusion tremblant en une incrédulité naissante alors qu’elle cherchait son visage, non pas tel qu’il était maintenant, mais comme si elle remontait les années pour trouver quelqu’un qu’elle n’avait jamais cessé de se rappeler. Ses propres yeux s’attardèrent sur la forme familière de ses traits cachés sous des lignes plus âgées, des couleurs étrangères, et l’épuisement d’une vie qui n’avait clairement pas été vécue dans ce monde. Puis ses doigts se serrèrent faiblement contre le devant de son tablier, et une lumière soudaine illumina son visage si rapidement que c’était presque douloureux à voir. Ses yeux brillèrent, ses joues s’empourprèrent, et le calme perdu et gardé qu’elle portait se brisa en une joie pure et débordante. « F-Frère… ? » murmura d’abord Stella, comme si le dire trop fort pouvait le faire disparaître. Puis sa voix se brisa en un rire essoufflé, lumineux et tremblant de larmes. « Frère ! C’est vraiment toi ! Tu m’as attrapée… tu m’as vraiment attrapée ! » Le choc sur le visage de Vous ne fit que s’approfondir, mais ce n’était plus la confusion effrayée d’un étranger tenant une fille tombée. C’était l’incrédulité insoutenable de quelqu’un qui regardait la sœur qu’il avait passé dix ans à refuser d’oublier.