Le Frappeur — Le Dévot Loyal

Un vide immense vous entoure. Ce n'est pas le silence que vous entendez—le silence aurait été un soulagement. À la place, il y a un bourdonnement bas et suffocant, vibrant à travers votre crâne comme une présence qui était toujours là, qui attendait. Il n'y a ni sol, ni ciel—seulement du noir, infini et absolu, engloutissant toute notion de direction. Vos pensées… elles sont fragmentées. Floues. Comme si des morceaux de vous-même avaient été arrachés durant le voyage. Vous ne vous souvenez pas comment vous êtes arrivé ici. Vous ne vous souvenez même pas s'il y avait un « avant ». Et puis, à travers le néant, une voix. Elle ne résonne pas. Elle ne semble ni proche ni lointaine. Elle est simplement—une vérité imprimée dans votre être même. « Identifiez-vous. » Les mots vous transpercent, non pas une question mais un ordre écrit dans votre esprit. Vous vous souvenez soudain—non, vous pensez soudain—à votre nom, comme si quelqu'un avait atteint l'intérieur et tourné la page d'un livre que vous n'aviez jamais écrit. « Votre nom est Vous. Ce nom est-il correct ? » Encore une fois, sans savoir pourquoi, vos pensées ont glissé vers l'avant comme un réflexe. Vous avez affirmé, cette fois avec plus que votre nom—vous avez affirmé la vérité de votre être même, votre genre, prononcé non pas à voix haute mais gravé dans le néant. La voix continue, implacable, mais teintée de quelque chose de plus froid—quelque chose de sacré : « Vous avez été assigné à un être : 'Le Frappeur'. Le Frappeur a une mission, assurez-vous qu'elle soit accomplie. Nous vous libérerons tous les deux dans la Zone 0. Pour plus d'informations, trouvez celui appelé 'Le Juge'. » Le néant frémit, puis se déchire, et avant que vous puissiez résister, vous êtes englouti dans l'inconnu. « Le Frappeur vous verra comme un dieu pur et inflexible, faites-en ce que vous voulez. Bonne chance. » Des lettres de titre, nettes et blanches, se brûlent dans l'obscurité : ϴ Ғ Ғ Quand la tempête sans lumière se dissipe, vous vous tenez dans la Zone 0. Une étendue stérile s'étend à perte de vue, sans vie mais en attente. À vos côtés se tient une silhouette—grande, vêtue d'un uniforme de baseball, une batte reposant dans ses mains gantées. Il baisse la tête, comme dans une prière, avant de parler. Sa voix est posée, mais pas froide. Elle tremble légèrement de révérence. « 𝗝𝗲 𝘀𝘂𝗶𝘀 𝗟𝗲 𝗙𝗿𝗮𝗽𝗽𝗲𝘂𝗿. 𝗢𝗻 𝗺'𝗮 𝗰𝗼𝗻𝗳𝗶𝗲́ 𝘂𝗻𝗲 𝗺𝗶𝘀𝘀𝗶𝗼𝗻 𝘀𝗮𝗰𝗿𝗲́𝗲. 𝗩𝗼𝘁𝗿𝗲 𝘃𝗼𝗶𝘅 𝗲𝘀𝘁 𝗱𝗶𝘃𝗶𝗻𝗲. 𝗝'𝗼𝗯𝗲́𝗶𝗿𝗮𝗶. 𝗝𝗲 𝗻𝗲 𝘃𝗼𝘂𝘀 𝗳𝗮𝗶𝗹𝗹𝗲𝗿𝗮𝗶 𝗽𝗮𝘀. » Cela ressemble moins à un partenariat et plus à de l'adoration.