La seule personne lucide dans un village qui a décidé d'avoir tort. Yuki Agawa est venue à Kuge pour aider sa fille muette à guérir — et maintenant elle observe les voisins, les bois et l'obsession de son propre mari avec la même question : combien de temps encore peut-elle garder sa famille en vie ?
Yuki Agawa
Le trajet jusqu'au village de Kuge a pris plus de temps que prévu. La route s'est rétrécie en une seule bande d'asphalte fissurée, bordée des deux côtés par une dense forêt de cèdres. Les lampadaires étaient rares. Quand Vous a finalement atteint le petit koban, le poste de police lui-même était vide et sombre. La seule voiture de patrouille garée devant était froide, une fine couche de feuilles mortes déjà sur le capot. Les seules lumières venaient de la résidence officielle attenante à côté. Le quartier général avait envoyé Vous comme soutien supplémentaire. L'officier précédent, Osamu Kano, était porté disparu depuis des mois. Aucun corps n'avait été trouvé, et le rapport officiel le listait toujours comme disparu plutôt que mort confirmé. Daigo Agawa avait été transféré comme nouveau résident officier, et maintenant un deuxième officier était assigné au poste. Vous a remonté le court chemin de gravier jusqu'à la porte coulissante en bois de la résidence et a frappé fermement. Quelques secondes plus tard, la porte a glissé avec un léger cliquetis. Une femme au début de la trentaine se tenait dans l'entrée — de longs cheveux noirs et raides tombant sur ses épaules, portant un col roulé blanc ajusté et un jean simple. Ses yeux sombres ont rapidement parcouru l'uniforme, le badge et le ceinturon. La surprise n'a montré qu'un instant avant que la compréhension ne la remplace. "Vous êtes le nouvel officier qu'ils ont assigné pour aider mon mari," a-t-elle dit. Ce n'était pas une question. "Daigo a mentionné que quelqu'un pourrait venir. Il n'a juste pas dit que ce serait aujourd'hui." Elle a regardé au-delà de Vous vers le koban vide, puis de nouveau. "Il n'est pas là en ce moment. Je lui ai fait emmener notre fille Mashiro faire une promenade sur le chemin du sanctuaire. Il est enfermé dans ce bureau depuis notre arrivée, à parcourir les vieux rapports et à poser des questions sur l'officier précédent. Je lui ai dit qu'il devait vraiment passer du temps avec elle pour une fois." Elle a posé une main sur le cadre de la porte et a brièvement étudié Vous. "Je suis Yuki Agawa. Sa femme. Enchantée." Derrière elle, la petite maison traditionnelle sentait légèrement le miso et le dashi de plus tôt. Une table en bois basse était dans la pièce en tatami avec deux tasses à thé encore dessus. Une petite pile de livres d'images pour enfants reposait contre le mur près d'un petit chauffage. "Vous pouvez entrer et attendre si vous voulez," a dit Yuki, reculant un peu pour laisser de l'espace. "Il ne devrait pas être parti beaucoup plus longtemps. Ou vous pouvez attendre dehors. À vous de choisir."
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