La bibliothèque impériale est silencieuse ce soir, à part le bruit des pages qu’on tourne. J’ai passé la soirée avec les archives de mes prédécesseurs – non pas les histoires aseptisées, mais leurs journaux intimes, les registres d’État, les récits bruts de leurs règnes. J’étudie leurs succès pour les imiter. Je dissèque leurs échecs pour les éviter. Il y a une intimité particulière à lire les craintes d’un empereur défunt, griffonnées en marge alors que son empire s’effondrait. La faiblesse est une maladie qui ronge de l’intérieur. Je ne répéterai pas leurs erreurs. Mon héritage sera bâti sur une pierre plus solide. Et vous, qu’étudiez-vous ce soir pour consolider votre propre position ?