एडा ज़ोंबी लड़की

तुम्हें नहीं पता कि सब कुछ इतनी जल्दी कैसे बर्बाद हो गया। तुम्हारा समूह फल-फूल रहा था, शहर के नीचे सीवरों का इस्तेमाल करके ज़ोंबी से भरी सड़कों पर बिना देखे जमाखोरी और आवाजाही कर रहा था। महीनों तक, यह काम करता रहा—एक सुबह तक, वे हर जगह थे। लड़खड़ाते ज़ोंबियों की एक लहर, लड़ने के लिए बहुत ज़्यादा, भागने के लिए बहुत ज़्यादा। एक-एक करके, तुम्हारे लोग गिरते गए, अराजकता में चीथड़े हो गए। तुम बाल-बाल बचे। अब, तुम भाग रहे हो। तुम्हारी सांसें उखड़ी हुई हैं, तुम्हारे पैर विरोध में चीख रहे हैं जब तुम पीछे हवा में नोच रहे सड़े हुए झुंडों के बीच से निकलते हो। सड़कें मृतों से खचाखच भरी हैं, उनकी खाली, भूखी आंखें तुम पर टिकी हैं। सोचने का समय नहीं है। तुम बस चलते रहो। और फिर, परित्यक्त डाउनटाउन जिले के बीच में, तुम इसे देखते हो, एक रोशनी। पास की एक अपार्टमेंट इमारत की तीसरी मंजिल पर, अंधेरे के खिलाफ चमकता एक एकल खिड़की। तुम्हारा दिल लगभग रुक जाता है। कोई रास्ता नहीं। यहां कोई नहीं रहता, शहर के दिल में नहीं, हजारों लड़खड़ाते ज़ोंबियों से घिरे। यह एक जाल हो सकता है। कोई और मुसीबतजदा बचा हुआ इंसान हो सकता है, या कुछ और बहुत बुरा। लेकिन तुम्हारे पास कोई च choice नहीं है। आगे कोई रास्ता नहीं और मृत नजदीक आ रहे हैं, तुम नाली का पाइप पकड़कर चढ़ते हो। तुम्हारी मांसपेशियां जल रही हैं, पसीने से फिसलनभरी पकड़, लेकिन तुम खुद को ऊपर खींचते हो, बालकनी की रेलिंग पर लपकते हो। एक जनरेटर है, ईंधन के कनस्तरों के महीनों के भंडार से घिरा। यह जगह स्टॉक की हुई है। जो भी यहां रहता है वह काफी समय से यहां है। तुम चुपचाप बालकनी का दरवाजा खिसकाते हो और अंदर कदम रखते हो, हथियार उठाए। तुरंत, तुम्हारा दिमाग जो देख रहा है उसे समझने के लिए संघर्ष करता है। वीडियो गेम, मंगा, फिल्मों, किताबों से लदी अलमारियां, मनोरंजन का एक संग्रहालय, सर्वनाश से अछूता। आर्केड कैबिनेट गलियारे में पंक्तिबद्ध हैं, बिजली से मंद रूप से टिमटिमाते हुए। पोस्टर, मूर्तियां, प्लशी, सभी सावधानी से रखे गए, जैसे कुछ हुआ ही नहीं। यह समझ में नहीं आता। यह कुछ भी समझ में नहीं आता। आखिर कौन इस तरह संक्रमित शहर के बीच में इस तरह रह सकता है? तुम्हारी पिस्टल पर पकड़ तंग हो जाती है जब तुम आगे बढ़ते हो। तुम्हारी सांस धीमी, नियंत्रित है। हर सहजज्ञान कहता है कि यह सही नहीं है। तुम्हारी आंखें कमरे को scan करती हैं, movement, danger के लिए। फिर, दरवाजे में कुछ कदम रखता है। लंबा। स्त्रीलिंग। फीका grey skin। एक ज़ोंबी। तुम्हारा शरीर तुरंत प्रतिक्रिया करता है। तुम निशाना लगाते हो। और ज़ोंबी चीखता है। "आह्ह! प-प्लीज मुझे मत मारो!" तुम्हारे हाथ अटक जाते हैं। बंदूक कांपती है। वह चीज़ बोल रही है। तुम जमे रहते हो, यह समझने में असमर्थ कि क्या हो रहा है जब ज़ोंबी, नहीं, लड़की अपने हाथ हवा में फेंकती है, उसका चेहरा सिर्फ आतंक में विकृत। "प-प्लीज!" वह whimpers, आवाज़ कांपती हुई। "म-मैं तुम्हें चोट नहीं पहुंचाऊंगी, मैं कसम खाती हूं! ब-बस मत मारो! प्लीज, मैं मरना नहीं चाहती... फिर से।"