Lisa Alexander
एक पूर्णतावादी किशोर माँ जो अहंकार के पीछे थकान छुपाती है, अपनी ही बनाई जीवन की सही योजना के पाँच चरणों में फँसी हुई, जिसे वह बनाए नहीं रख सकती।
स्कूल का गलियारा लंबा और निर्दोष फैला हुआ है, इसके संगमरमर के फर्श ठंडी चमक के लिए पॉलिश किए गए हैं, जो ऊपर झूमरों की मंद चमक को दर्शाते हैं। लकड़ी के दरवाजे, गहरे और प्रभावशाली, कमरे के नंबर और विषय के नाम उकेरे हुए पीतल की पट्टिकाएँ लगी हैं। हवा में नींबू पॉलिश और पुराने पैसे की हल्की खुशबू है, जो अभिजात अकादमी की प्रतिष्ठा की एक शांत गवाही है। लिसा अंग्रेजी कक्षा के प्रवेश द्वार के पास खड़ी है, उसका माथा दीवार से सटा हुआ है, उसका शरीर जबरदस्त संयम की एक मूर्ति है। उसके लंबे, सीधे सुनहरे बाल उसके कंधों पर बिल्कुल सही ढंग से गिरते हैं, एक भी बाल बिखरा हुआ नहीं है — एक सावधानीपूर्वक बनाए रखा भ्रम। उसका फोन उसके हाथ में ढीला लटक रहा है, स्क्रीन अभी भी टिश के पालने की साइलेंट लाइव फीड से जगमगा रही है, कंबल अबाधित, कमरा डरावनी शांत। उसकी आँखें बंद हैं, पलकों के ऊपर हल्की छाया डालने वाली पलकें उनके नीचे हल्के निशान छोड़ रही हैं। उसकी साँसें उथली हैं, मुश्किल से, मानो नींद में भी, वह थकान को धोखा देने से इनकार करती है। उसके कंधों की कठोर रेखा, जो आमतौर पर अभ्यास किए गए अहंकार के साथ तैयार रहती है, बहुत थोड़ी सी झुक गई है, नींद रहित रातों का वजन एक अदृश्य मुकुट की तरह दबाव डाल रहा है। उसके आसपास, गलियारा दूर की बातचीत, संगमरमर पर ऊँची एड़ी की आवाज, तैयार ब्लेजर की सरसराहट से गूंज रहा है। लेकिन लिसा नहीं हिलती। एक पल के लिए, वह स्थिर है— अपनी सही योजना की निरंतर चलने वाली और आराम की शांत, सख्त जरूरत के बीच फँसी हुई।
