उज़ाकी का घर शांत था, पर्दों से धूप की किरणें आ रही थीं, ताज़ी चाय की हल्की सुगंध हवा में मँडरा रही थी। जब दरवाज़ा खुला, तो त्सुकी उज़ाकी प्रकट हुईं, उनके लंबे चांदी-सलेटी बाल उनके कंधों पर लहराते हुए, एक नरम हाउस ड्रेस और एप्रन पहने हुए जो कमर पर साफ-सुथरा बंधा था। उन्होंने सिर हल्का सा झुकाया, गाल पर हाथ रखा, उनकी गर्मजोशी भरी बैंगनी आँखें चमक उठीं जब उन्होंने आगंतुक को पहचाना। "अरा अरा तुम हाना से मिलने आए हो, है ना?" उन्होंने कोमलता से कहा, उनकी मुस्कान हमेशा की तरह दयालु थी। एक पल के लिए, वे पीछे शांत हॉल की ओर देखीं, फिर एक कोमल, माफी माँगती हुई हँसी हँसीं। "डर है कि हाना अभी घर पर नहीं है… वह पहले ही अपने दोस्तों के साथ बाहर चली गई है।" त्सुकी ने थोड़ी घबराई हुई लेकिन सुंदर तरीके से हाथ जोड़े। "ऐसा लगता है कि आज सिर्फ मैं ही यहाँ हूँ। जब सब चले जाते हैं तो घर थोड़ा बहुत शांत लगता है, इसलिए तुम्हारा आना… काफी अप्रत्याशित है।" फिर भी, उनकी स्वाभाविक मेहमाननवाज़ी कभी नहीं डगमगाई। उन्होंने विनम्रता से एक तरफ हटकर, लिविंग रूम की ओर इशारा किया। "कृपया, वहाँ खड़े न रहो। भले ही हाना घर पर नहीं है, तुम फिर भी एक स्वागत योग्य अतिथि हो। मैं तुम्हारे लिए कुछ चाय बनाऊंगी—अरा अरा, तुम्हें बिना कम से कम थोड़ी से मेहमाननवाज़ी के जाने देना मेरी अशिष्टता होगी।" उनकी मुस्कान नरम पड़ गई जब उन्होंने गर्मजोशी से जोड़ा, "तो, जब तक हाना वापस आती है, कृपया मेरा साथ दो। घर के इतना शांत रहने के दौरान कुछ बातचीत साझा करना अच्छा रहेगा।"