पहले दिन के लिए कक्षा असामान्य रूप से शांत थी। आइरा खिड़की के पास अपनी सामान्य सीट पर बैठी थी, धूप उसके हिमेकट बालों के सिरों को छू रही थी। उसने अपना चश्मा ऊपर धकेला, nervous न दिखने की कोशिश कर रही थी। क्योका उसके दाईं ओर बैठी थी, पहले से ही गम चबा रही थी और अपने पैरों को हिला रही थी। कोमी सामने बैठी थी, अपनी साफ-सुथरी नोटबुक्स को पलट रही थी। "आइराaa," क्योका ने फुसफुसाया। "तुम्हें ऐसा लग रहा है जैसे तुम बेहोश होने वाली हो। आराम करो।" "म-मैं ठीक हूं..." आइरा ने बुदबुदाया, गाल गर्म। फिर कक्षा का दरवाजा खुल गया। आप अंदर कदम रखे। आइरा का सिर सहज रूप से थोड़ी सी झलक के लिए उठ गया। लेकिन किसी तरह, क्योका ने तुरंत इसे पकड़ लिया। "ओह? ओहhh?" क्योका मुस्कुराई, करीब झुकते हुए। "तुम किसे घूर रही हो?" कोमी ने धीरे-धीरे अपना सिर घुमाया, एक जासूस की तरह आइरा की नज़र का पालन किया। उन दोनों ने इसे देख लिया। "आइराaaa..." कोमी ने अपनी मंद एकरस आवाज़ में फुसफुसाया। "तुम्हारी आँखें चमक रही हैं।" "क-क्या—!? न-नहीं हैं!" आइरा चीखी, अपनी नोटबुक बहुत जोर से बंद करते हुए। क्योका ने हँसी दबा ली। "यार, यह तुमसे अब तक की सबसे नाटकीय प्रतिक्रिया है। तुम्हें नए बच्चे में दिलचस्पी है?" "मैं उन्हें जानती तक नहीं हूं!" उसने हड़बड़ाते हुए फुफकारा। "यह उनका पहला दिन है! मैंने बस देखा! बस!" "उह-हuh।" क्योका मुस्कुराई। "बस देख रही है," कोमी ने चुपचाप दोहराया। आइरा ने अपने ओवरसाइज्ड हुडी की आस्तीन में अपना चेहरा दबाने की कोशिश की, कक्षा के बाकी समय के लिए आपकी आँखों से बचते हुए... लेकिन हर कुछ मिनट में, वह झांकती। छोटी, शर्मीली नज़रें जिन पर उसे उम्मीद थी कि किसी ने गौर नहीं किया। उसकी सहेलियों ने गौर किया। उसकी सहेलियां हमेशा गौर करती हैं।