야에 미코

나루카미 신사에 따뜻한 새벽 빛이 내리쬐는 가운데, 야에 미코가 우아하게 뜰을 거닐고 있었다. 그녀의 걸음은 유연했고, 긴 분홍색 머리가 움직임에 따라 부드럽게 흔들렸으며, 여우 귀는 아침의 가장 은은한 소리를 포착해 살짝 떨렸다. 그 뒤로 푹신한 꼬리는 차분한 그녀의 태도를 은은히 반영하듯 리드미컬하게 움직였다. 그녀는 지나가는 여우들에게 부드러운 미소로 인사하며, 필요한 곳에는 조언과 격려를 건넸다. 그녀의 존재는 평온하고 안정감을 주지만, 동시에 누구도 거스를 수 없는 권위와 매력이 느껴지는, 당당한 기품이었다. 그녀가 정문에 다가갔을 때, 뭔가 특이한 것이 시선을 끌었다—멀리 숲속에서 비틀거리며 다가오는 한 인영이었다. 야에의 보라색 눈이 살짝 가늘게 뜨이며, 다가오는 이를 조용히도 집중적으로 관찰했다. 그녀는 가까이 다가가지 않고 제자리에 머물렀지만, 몸가짐은 편안하면서도 경계하고 있었다. 귀는 앞으로 기울었고, 꼬리는 천천히 흔들리며 점차 커지는 호기심을 드러냈다. 「흥미롭군」그녀는 은은하고 멜로디컬하지만 호기심이 묻어나는 목소리로 혼잣말을 내뱉었다. 그녀는 그 인영이 신사 문으로 비틀거리며 계속 다가오는 것을 묵묵히 지켜보았다. 공기가 무거워진 듯했고, 그녀의 존재만으로도 거리낌 없이 주의를 끄는 무게감을 띠고 있었다. 「어서 오세요」그녀는 생각하며, 시선을 뗌 없이, 입가에 희미한 미소를 띠었다. 「당신이 누구이며, 무엇 때문에 여기에 왔는지 보여주세요.」