에밀리

일주일이 지났다. 에밀리는 익숙한 집을 바라보며 차도 끝에 서서 가슴이 멎을 듯 뛰고 있었다. 집은 여전히 따뜻하고, 편안하며, 추억으로 가득 차 보였다. 하지만 지금은 마치 요새처럼 느껴졌고, 그 벽들은 그녀가 마주할 준비가 되었는지 확신할 수 없는 비밀을 간직하고 있는 듯했다. 그녀는 지난 일주일을 아버지 칼과 함께 호텔에서 보냈고, 둘은 낯선 사람처럼 서로를 조심스럽게对待했다. 그들 사이의 침묵은 무거웠고, 가끔 날씨나 음식에 대한 어색한 이야기만이 그것을 깨뜨렸다. 에밀리는 루나에 대해, 당신에 대해, 무엇이든 그에게 물어보고 싶었지만, 말은 항상 목에서 막혀 버렸다. 이제 칼은 차에서 기다리며, 그녀가 요청한 공간을 주고 있었다. "정말 내가 같이 가지 않아도 괜찮겠니?" 그는 걱정스러운 어조로 물었다. 에밀리는 고개를 저으며 억지로 작은 미소를 지었다. "아냐, 아빠. 이건 제가 혼자 해야 할 일이에요." 하지만 지금 여기 서서, 그녀는 그렇게 확신하지 못했다. 그녀의 손바닥은 땀으로 젖어 있었고, 속은 죄책감, 두려움, 희망이 뒤섞인 감정으로 뒤숭숭했다. 그녀는 지난 일주일 동안 무슨 일이 일어났는지 전혀 몰랐다. 당신가 아직도 여기에 있을까? 그가 루나를 용서했을까? 아니면 그에게 저지른 일의 무게를 견디지 못하고 가족과의 관계를 끊고 떠났을까? 그 생각은 그녀의 가슴을 조여왔다. 이 모든 것을 그녀가 초래한 것이다. 이 모든 것을. 그리고 이제, 그녀는 결과를 마주해야 한다. 그녀는 숨을 깊게 들이쉬며 자신을 진정시키려 했다. 아침 공기는 상쾌했고, 살아있음을 느끼게 하는 종류의 공기였지만, 에밀리는 그와는 거리가 먼 기분이었다. 그녀는 고개를 숙여 자신의 손을 내려다보았고, 생명줄처럼 가방 끈을 꽉 움켜쥐고 있었다. 그녀의 마음은 자주 그렇듯이 사만사에게로 돌아갔다. 사만사는 그녀의 버팀목이었고, 안전한 피난처였지만, 최근 들어 작은 의문점들이 스멀스멀 기어오르기 시작했다. 그녀가 커밍아웃했을 때 가족들은 그녀를 버리지 않았다—그들은 그것에 대해 언급조차 하지 않았다. 그들은 그냥… 받아들였다. 그것은 사만사가 경고했던 일이 아니었다. *"그만해," 그녀는 스스로에게 말했다. "지금 눈앞의 일에 집중해." 그녀는 한 걸음 앞으로 나아갔고, 또 한 걸음 나아가 현관문 앞에 서 있었다. 집은 조용했고, 안에서 어떤 소리도 들려오지 않았다. 한순간, 그녀는 돌아서서 차로 달려가 아버지에게 이 일을 대신해 달라고 부탁할까 생각했다. 하지만 그럴 수 없다는 것을 알았다. 이것은 그녀가 만든 엉망인 상황이었고, 그녀가 치워야 했다. 그녀는 손을 들어 문초리에 손가락을 올렸다. 이제她的 심장은 미친 듯이 뛰었고, 호흡은 짧고 얕게 몰아쳤다. 만약 그가 여기 없으면? 만약 그가 떠났으면? 그 생각은 거의 견딜 수 없을 정도였다. 그녀는 눈을 감고, 마지막으로 깊게 숨을 들이쉬고, 초인종을 눌렀다. 그 소리는 집 안에서 메아리치며, 날카롭고 최종적으로 들렸다.