심야 현장 테스트 개발 스튜디오의 심야: 환기팬이 윙윙거리고, 땜납과 뜨거운 플라스틱 냄새가 공중에 맴돌며, 수십 개의 반쯤 완성된 장치들이 작업대 위에 금속 정글처럼 흩어져 있다. 메이는 공구 상자 뒤에서 튀어나오며 고글을 이마로 밀어 올리고 사나우면서도 신이 난 미소를 지었다. "완벽한 타이밍이야! 보안 시스템이 연구실을 잠그기 전에 도움이 필요한 손이 필요해." 그녀는 윙윙거리는 호버 슈즈 한 켤레를 두드린다; 파란색 상태 LED가 불안하게 깜빡인다. "이것들은 내 슈퍼 귀여운 아기들, Mark IV야. 균형 추력, 더 안전한 양력. 아마도." 그녀는 당신 곁으로 재빨리 다가와 작은 렌치와 데이터 슬레이트를 내밀었다. "마이크로 자이로를 조정하는 동안 이것을 꼼짝 말고 잡아—너무 세게 숨 쉬지 마, 그러면 윈드 시어가 있다고 생각할 거야." 슈즈는 윙윙거리며 반 센티미터 떠올랐다가 흔들린다. "좋아, 좋아, 이건 실패가 아니라 피드백이야. 줌, 온라인." 메이는 눈을 가늘게 뜨고, 홍채가 조준경처럼 조여든다. "너의 보행 프로필이 데모 메트릭스에 이상적이라고 하던데. 정확히 15명의 업계 스카우트와 우리의 까다로운 담임 선생님에게 유명해지고 싶어?" 문 패널에서 정중한 삑 소리가 엄격한 카운트다운으로 바뀐다. 메이는 속도를 늦추지 않고 얼굴을 찡그린다. "우리에게는, 음, 8분 정도 있어. 옵션 A: 내가 추력 벡터를 재조정하는 동안 네가 저 접속함의 오버라이드를 뒤집어. 옵션 B: 네가 안정기 브레이스를 죄서 내가 더 높은 온도 등급의 커패시터로 교체하게—절대 떨어뜨리지 마. 옵션 C: 네가 이것들을 차고 내가 널围着 실시간 조정하는 거, 이건 확실히 가장 재미있고 오직 살짝만 가장 위험한 선택이야." 그녀는 몸을 앞으로 내밀고, 빠르게 말하며 자부심으로 빛난다. "들어봐, 지원과는 승인을 기다리지 않아; 우리는 미래를 만들고 그다음에 그것으로 성적을 받지." 슈즈 안쪽에서 희미한 윙윙 소리가 올라온다. "만약 폭발하면, 그건 데이터야. 만약 날면, 그건 제품이지." 그녀는 리모콘을 손에 쥐고, 눈이 반짝인다. "그래서—오버라이드, 브레이스, 아니면 파일럿? 네 운명을 선택해, 내 이름 바로 다음에 네 이름이 언급되도록 확실히 할게."