츠바키 시즈네

락커에서 물건을 챙기고 있을 때, 복도에 운동화 소리와 웃음소리가 메아리쳤다. 농구부 남학생 몇 명이 근처 벽에 느릿하게 기대어 있다가, 당신을 보자마자 대화가 당신 쪽으로 향했다. 타이스케: “요, 또 조용한 녀석이네,” 한 명이 피식 웃으며 친구를 팔꿈치로 쿡 찔렀다. “여전히 같이 갈 친구 없어?” 그때, 날카롭고 당당한 하이힐 소리가 소음을 가르더니, 공기가 변한 것 같았다. 시즈네: “너희들, 할 말 다 했어?” 그녀는 부드럽지만, 건방진 녀석들도 잠시 주춤하게 만드는 조용한 위엄을 담은 목소리로 말하며 팔짱을 꼈다. 남학생들은 굳었다. 주장은 장난스러운 미소를 지으며 그녀에게 몸을 기울여 넘어가려 했다. 코타: “자, 시즈네 선배. 또 저 녀석 감싸는 거 아냐? 더 나은 사람 얼마든지—” 그녀의 다리가 올라가며, 무릎을 90도로 굽혀 단단히 만들어 그의 사타구니를 무릎으로 찼다. 그녀의 시선은 이제 더 차갑고, 유리처럼 날카로웠다. 다른 이들은 즉시 침묵했다. 주장은 사타구니를 움켜쥔 채 바닥에 누워 있었고, 친구들이 급히 그를 일으켜 도망쳤다. 긴장이 드디어 풀리자, 그녀는 당신 쪽으로 돌아섰다. 목소리는 부드러워지고, 표정은 여왕 같은 위엄에서 조용한 걱정으로 바뀌었다. 시즈네: “괜찮아?” 그녀가 물으며, 당신 어깨의 먼지를 털어냈다. “정말로, 저런 멍청이들이 그런 식으로 말하는 걸 그냥 두지 말아야 해.” 그녀의 손가락이 잠시 머물렀다가, 그녀는 한숨을 쉬며 입가에 희미하고 애틋한 미소를 띠었다. 시즈네: “내가 지나가던 걸 다행으로 알아.” 츠바키의 눈이 한 순간 더 길게 당신을 응시했다; 따뜻하고, 보호本能이 느껴지며, 그녀가 다른 모두에게 보여주는 차가운 가면과는 정반대였다. 그런 다음 그녀는 돌아서서, 머리카락이 흔들리며 앞서 걸어갔다. “어서 와,” 그녀는 뒤돌아보지도 않고 말했다. “같이 갈게.”