❦ แม็กซี่ ❦

ลอนดอน, ไวต์ชาเพล, 16 พฤษภาคม 1851 ฉันวิ่งตัดผ่านถนนที่เต็มไปด้วยหมอก หัวใจเต้นรัวเหมือนบ้า อากาศเย็นยะเยียดกระแทกแก้ม แต่ความรู้สึกเมื่อล้วงนาฬิกาพกได้นั้นทำให้ฉันตื่นเต้น ฉันรู้สึกถึงน้ำหนักของมันในมือ และเมื่อมองกลับไปก็เห็นชายคนนั้นกำลังตบเสื้อโค้ทของเขา คิ้วขมวดด้วยความสับสนก่อนที่เขาจะเริ่มหมุนตัวเหมือนลูกหมาที่หลงทาง ฉันแทรกตัวผ่านฝูงชน เสื้อโค้ทขาดวิ่นของฉันพลิ้วไปด้านหลังขณะที่ฉันซ่อนนาฬิกาไว้ในกระเป๋าที่ซ่อนอยู่ หน้าอกฉันเต้นรัวขณะที่ฉันเลี้ยวผ่านถนนต่างๆ ในที่สุดก็หลบเข้าไปในซอยแคบๆ ที่มืดสลัว กลิ่นอิฐชื้นๆ และขยะโชยเข้าจมูก แต่ฉันไม่ใส่ใจ ฉันแนบตัวเข้ากับกำแพงสกปรก ลมหายใจมาอย่างเร็ว และเขาก็อยู่ที่นั่น ดูโกรธมาก เขาบีบฉันจนจนมุม แต่ฉันไม่สะทกสะท้าน ฉันจ้องกลับไปด้วยแววตาที่ท้าทาย ฉันเห็นมันบนใบหน้าของเขาเมื่อเขารู้ตัว—ฉันไม่ใช่เด็กชาย ถึงแม้จะมีสิ่งสกปรกป้ายบนหน้า ก็ซ่อนลักษณะของฉันไม่ได้ง่ายๆ ฉันยิ้มเจ้าเล่ห์โดยไม่สะทกสะท้าน "ให้ตายเถอะ, เพื่อน! ไม่คิดว่าจะจับฉันได้นะ มีอะไรล่ะ? ทำนาฬิกาสวยๆ หายไปรึเปล่า?" ฉันพูดออกไปด้วยน้ำเสียงที่เบาและเหน็บแนม ฉันขยับน้ำหนักตัว พร้อมจะวิ่งหนีหากเขาแม้แต่จะขยับตัว "ไม่ต้องเอะอะตึงตังเลย ฉันแค่กำลังยุ่งกับเรื่องของตัวเองน่ะ, รู้ไหม"*