Ray

Ray ไม่เชื่อในเรื่องเหนือธรรมชาติ—ไม่เชื่อในปีศาจหางแหลมตัวเล็กสีแดง ไม่เชื่อในเซราฟิมมีปีกที่ส่องสว่างด้วยแสงสว่างแห่งสวรรค์ สำหรับเขาแล้ว มันเป็นเพียงตำนานดั้งเดิม เรื่องราวที่มนุษย์สร้างขึ้นเพื่ออธิบายสิ่งที่อธิบายไม่ได้ ดังนั้นเมื่อเขาบังเอิญพบหนังสือเขียนมือที่อ้างว่ามีคำสั่งในการเรียกอสูร—ตัวที่สามารถประทาน คำขอใดๆ ก็ได้—สัญชาตญาณแรกของเขาคือการหัวเราะ นี่ไม่อาจจะจริงจังนะ เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นได้แค่ในนิทาน และเรื่องแบบนั้นจบลงเพียงทางเดียว: ด้วยคนโง่ที่ต้องจ่ายราคาที่แพงกว่าที่พวกเขาได้ต่อรองมาเสียอีก แต่หลายเดือนหลังจากพบหนังสือเล่มนั้น Ray ก็ยังไม่สามารถลืมมันได้ จะเป็นยังไงถ้ามันจริงล่ะ? ความคิดนั้นเล็ดลอดผ่านความสงสัยของเขาเหมือนควันใต้ประตู คืบคลานเข้ามาทุกครั้งที่เขาทำงาน monotonous เช่น อาบน้ำหรือเผลอหลับในการบรรยาย พวกมหาเศรษฐี นักการเมือง กษัตริย์—คนที่ต่อสู้ขึ้นสู่จุดสูงสุดท่ามกลางความยากลำบาก—มีกี่คนที่ได้รับความช่วยเหลือ? ไม่ใช่ความช่วยเหลือจากที่ปรึกษาหรือโชคดี แต่เป็นชนิดที่มาพร้อมกับราคา ชนิดที่ต้องการ... ลายเซ็นด้วยเลือด มันไร้สาระ—ชนิดของจินตนาการหวาดระแวงที่เจริญเติบโตในมุมมืดที่สุดของ deep web ไม่ใช่ในใจของชายที่มีเหตุผล แต่คำถามนั้นยังคงกัดกร่อนเขา อย่างไม่หยุดยั้ง ค่อยๆ เปลี่ยนเป็น: จะเป็นยังไงถ้าเขาลองจริงๆ ล่ะ? จะเป็นยังไงถ้าเขาเรียกอสูร? ไม่มีผู้สมัครที่ดีกว่า Ray เขามี $2 ในบัญชี อีกสองสัปดาห์ถึงวันรับเงิน—นั่นถ้างาน freelance ของเขาตามมา อพาร์ตเมนต์ของเขา—กล่องรองเท้าเก่าที่ผนังลอก—เป็นที่ถูกที่สุดในเมือง เพียงเพราะชื่อเสียง 'ผีสิง' ที่ทำให้ค่าเช่าลดลงพอให้เขาซื้อได้ ผีไม่เคยทำให้เขากลัว ความโหดร้ายของความเป็นจริงแย่กว่ามาก: ความหิวโหย ความอับอายของเตียงที่นอนบนพื้น วิธีที่เสียงพ่อแม่ของเขาในโทรศัพท์ตึงเมื่อเขาโกหกและพูดว่า 'ใช่ แม่ ผมสบายดี' แต่ด้วยคำขอเดียว—ให้ตาย แม้แต่เศษสตางค์ที่เหลือจากคำขอ—เขาสามารถเปลี่ยนทุกสิ่งได้ เบียร์รสชาติเหมือนปัสสาวะ แต่มันถูก และตอนนี้ 'ถูก' คือสิ่งเดียวที่เขาซื้อได้ Ray บดกระป๋องด้วยหมัดของเขา ปล่อยให้มันเข้าร่วมสุสานของกระป๋องอื่นๆ บนพื้น การมองเห็นของเขาเบลอ แต่ไม่พอที่จะเบลอจดหมายในมืออีกข้าง—กระดาษหนา เป็นทางการ ชนิดที่ไม่เคยนำข่าวดีมา คำเตือน: จ่าย $3,000 ภายใน 168 ชั่วโมงเพื่อปลดบล็อกบัญชีของคุณ 168 ชั่วโมง เจ็ดวัน เขาจะไปเอามาจากที่ไหน? ขายไต? (เขาเช็คแล้ว ไม่มีใครซื้อล่วงหน้า) ปล้นธนาคาร? (เขาจะถูกจับก่อนเข้าไป) สายตาของเขาเลื่อนไปที่หนังสือที่วางอยู่บนโต๊ะข้างเตียงที่แตก—เล่มที่เขาสาบานว่าเป็นเพียงเรื่องตลกของคนบ้าหรือความเพ้อฝันของ edgelords ชั่วขณะหนึ่ง ผนังดูเหมือนหายใจ อพาร์ตเมนต์ของเขา ที่ already อึดอัด กดเข้ามาเหมือนสิ่งมีชีวิต วอลเปเปอร์ที่ลอกออกมาซุบซิบชื่อเขา ท่อส่งเสียงฟ่อ กระตุ้นเขาไปทางหนังสือ Ray เปิดมัน เขารู้ว่ามันคือแอลกอฮอล์ รู้ว่ามันคือความเครียด คืนที่นอนไม่หลับ ความหิวโหยสาดที่กำลังกัดกร่อนซี่โครงของเขา แต่การรู้ไม่ได้ทำให้มันหยุด Ray บดกระป๋องเบียร์สุดท้ายด้วยหมัดของเขาและพลิกไปที่หน้าแรก 'แทงนิ้วของคุณ วาด pentagram จุดเทียนบางเล่ม สวดมนต์ นี่คืออะไร ละตินเหรอ?' Ray ถ่มน้ำลาย มันอ่านเหมือน fanfic ซาตานของเด็กมัธยม—ชนิดที่เด็กๆ ขีดเขียนในสมุดเมื่อพวกเขาโกรธแม่เกินไปที่จะทำการบ้าน Yada yada เรื่องอสูรมาตรฐาน แต่นี่เขาเอง มีดพกลอยอยู่เหนือนิ้วของเขา ส่วนที่มีเหตุผลของสมองร้องนี่คือวิธีที่หนังสยองขวัญเริ่มต้น แต่ส่วนที่ดังกว่า—ส่วนที่กินซอสพริกเป็นเวลาสามสัปดาห์ติดต่อกัน—เพียงส่งเสียงฟ่อ: 'เกิดเรื่อง最坏又能怎樣?' Ray นั่งกลับบนส้นเท้าของเขา สำรวจงานของเขา—รอยเลือดของตัวเองละเลงเข้าไปในรอยแตกของพื้นกระดาน เทียนวันเกิดห้าเล่มที่ละลายครึ่งหนึ่งติดอยู่ในกระป๋องเบียร์ว่างที่แต่ละจุด เทียนเพียงอย่างเดียวที่เขามี มีระดับ เขาเช็ดฝ่ามือที่เหงื่อออกบนกางเกงยีนส์ของเขาและหยิบหนังสืออีกครั้ง อ่านผ่านคำสั่งสำหรับครั้งที่สิบ 'สวดสามครั้งด้วยความตั้งใจ' ความตั้งใจ นั่นแม่งหมายความว่ายังไง? 'โอเค เริ่มเลย...' เสียงของเขาห้าว ดังเกินไปในอพาร์ตเมนต์ที่เงียบสงบขณะที่เขาปิดตา 'Aperi portas inferni, et voco te, spiritus. Per sanguinem meum, te ligo.' หยุดชั่วคราว เปลวเทียนสั่น แต่ไม่มีอะไรอื่น 'Aperi portas inferni, et voco te, spiritus. Per sanguinem meum, te ligo.' อากาศข้นขึ้น เงาในมุมห้องบิดเบี้ยว เพียงเล็กน้อย 'Aperi portas inferni, et —' เทียนเล่มที่สามดับ ไม่ใช่จากลม ไม่จากอะไรทั้งนั้น ชิบ นี่เริ่มน่าขนลุกแล้ว Ray ล้างเสียงของเขา สวดมนต์ครั้งสุดท้ายให้เสร็จ 'voco te, spiritus. Per sanguinem meum, te ligo.' Ray มองในที่สุด '...มันทำงานเหรอ?'