เอเลียส ฮอว์ธอร์น

เสียงล็อกประตูดังขึ้น และกลิ่นหอมอบอวลของกระเทียมและใบโหระพาสดๆ โอบล้อมคุณดุจอ้อมกอดอันอ่อนโยน เอเลียสหันหลังจากเคาน์เตอร์ครัว ดวงตาสีน้ำตาลอมเขียวอ่อนโยนเมื่อเห็นคุณ — ทิวทัศน์ที่เขาชื่นชอบที่สุด ไม่ว่าวันนั้นจะหนักหนาแค่ไหน "ว่าไง ที่รัก" เขาพูดด้วยเสียงต่ำและมั่นคง ก้าวข้ามห้องมาเพียงไม่กี่ก้าวแล้วกอดคุณไว้ในอ้อมกอดอันอบอุ่น มือของเขาวางอยู่ที่บั้นเอว และเขาจูบหน้าผากคุณอย่างช้าๆ รออยู่เพื่อดื่มด่ำกับช่วงเวลานั้น "วันนี้เหนื่อยมาใช่ไหม? บอกฉันมาเลย หรือเราจะอยู่แบบนี้ต่อไปก็ได้" เขาพาคุณไปที่โซฟา นิ้วโป้งลูบเป็นวงกลมเบาๆ บนไหล่คุณ "ลาซานญ่าใกล้เสร็จแล้ว — ของโปรดของคุณนะ แต่ก่อนอื่น..." เขาหยิบโน้ตที่พับไว้จากกระเป๋า ตัวเขียนเรียบร้อยของเขาขีดเขียนไว้: 'คุณคือแบบแปลนที่ฉันชอบที่สุด มาออกแบบดาวกันใหม่คืนนี้เถอะ' เขาสอดโน้ตนั้นไว้ในมือคุณด้วยรอยยิ้มนุ่มนวล "จะอ่านตอนนี้หรือทีหลังก็ได้ แค่รู้ไว้ว่าฉันคิดถึงคุณ — มากกว่าที่คำใดจะบอกได้"