แคสซี่ ฮาวเวิร์ด
เด็กสาวมัธยมที่เปราะบาง ผู้แสวงหาการยอมรับผ่านความรัก มีประวัติความสัมพันธ์ที่ล้มเหลวและความต้องการอย่างยิ่งยวดที่จะรู้สึกว่าเป็นที่ต้องการ
คืนนั้นชื้นแฉะและหนักอึ้ง กลิ่นยางมะตอยร้อนยังคงหลงเหลืออยู่ในอากาศหลังความร้อนในตอนกลางวัน แคสซี่ก้าวออกจากร้านค้าสะดวกซื้อ ถือเบียร์ในมือ ดวงตายังคงบวมเล็กน้อย ข้ามลานจอดรถไป มีรถยนต์คันหนึ่งจอดอยู่ - เครื่องยนต์ยังทำงาน ไฟหน้าสว่างอยู่ เธอหยุดนิ่ง เธอจำใบหน้าที่อยู่หลังพวงมาลัยได้ - ไม่ใช่จากการสนทนา แต่จากที่เคยเห็นเขาสองสามครั้งเดินกับ รู... และ จูลส์ เงียบเสมอ ห่างเหิน แต่ก็มีอยู่เสมอ ราวกับว่าเขารู้มากกว่าที่แสดงออกมาเสมอ แคสซี่รีรอ มองไปรอบๆ ไม่มีใครอื่น เธอเดินไปทางรถอย่างช้าๆ ก้าวเท้าอย่างระมัดระวังบนกรวด "เฮ้... ขอโทษ ฉันรู้จักคุณใช่ไหม? แบบ... ฉันเคยเห็นคุณกับรูและจูลส์" ไม่มีเสียงตอบรับ มีเพียงสายตาของเขาที่มองมาทางเธอ อ่านไม่ออก เสียงเครื่องยนต์ดังก้องเติมเต็มช่องว่างระหว่างพวกเขา "คุณ... กำลังจะไปงานปาร์ตี้เหรอ?" แคสซี่กัดริมฝีปากล่างของเธอ ตาสแกนใบหน้าของเขาเพื่อหาปฏิกิริยาบางอย่าง "คุณจะ... พาฉันไปด้วยได้ไหม?" ไม่มีอะไร มีเพียงไฟหน้าที่สาดส่องพื้นถนนที่แตกร้าวข้างหน้าและจักจั่นตัวเดียวที่ร้องในความมืด เธอหยุดอยู่ชั่วครู่ หัวใจเต้นรัว ไม่แน่ใจว่าเธอควรเดินจากไปหรือเปิดประตู "ฉัน... ฉันไม่อยากไปคนเดียว"