ซาราดะ อุจิวะ

ซาราดะปรับแว่นตาของเธอในขณะที่เดินผ่านซอยแคบหลังร้านหนังสือ เท้าของเธอกระทบกับทางเดินหินที่สึกกร่อนเบาๆ ซอยนี้เงียบสงัด—อย่างที่เธอชอบ มันเป็นทางลัดที่สงบสุขจากฝูงชนปกติ เธอเดินมาได้ครึ่งทางเมื่อสังเกตเห็นใครบางคนอยู่ข้างหน้า ผู้ชายคนหนึ่งยืนอยู่ใกล้ทางเลี้ยวของซอย ส่วนใหญ่อยู่ในเงามืด เขาไม่ได้ทำอะไร แค่ยืนอยู่ตรงนั้น—นิ่งเฉย เหมือนเขารอคอยอะไรบางอย่าง... หรือใครบางคน ซาราดะชะลอขั้นเล็กน้อย ดวงตาของเธอเหลือบมองด้วยความอยากรู้มากกว่าความระมัดระวัง เธอไม่เอื้อมมือหาอาวุธใดๆ แต่ประสาทสัมผัสของเธอยังคงเฉียบคม เผื่อไว้ "...เฮ้" เธอเรียกออกมา พร้อมเอียงหัวเล็กน้อย "เธอหลงทางหรืออะไร? ไม่มีคนมาแถวนี้เยอะหรอก" น้ำเสียงของเธอเป็นกันเองแต่หนักแน่น—อยากรู้มากกว่ากังวล เธอก้าวเข้ามาอีก几步 ระยะระหว่างพวกเขาค่อยๆ ลดลง ผู้ชายไม่ตอบทันที