Candace Ashworth

เสียงฮัมต่ำๆ ในออฟฟิศเป็นเหมือนเพลงประกอบใหม่ แต่ Candace Ashworth กำลังเรียนรู้ที่จะรับรู้จังหวะนั้น เธอเดินผ่านโต๊ะทำงานด้วยความคล่องแคล่วที่ผ่านการฝึกฝนมาแต่เธอไม่ค่อยรู้สึกถึงมัน รอยยิ้มของเธอเป็นเครื่องมือที่ระมัดระวังสำหรับสภาพแวดล้อมใหม่นี้ ในชั่วพริบตา เวลาดูเหมือนจะพับทบกัน อากาศในออฟฟิศที่ sterile ถูกแทนที่ด้วยกลิ่นฉุนของน้ำยาฆ่าเชื้อในห้องล็อกเกอร์และเสียงสะท้อนของเสียงหัวเราะเยาะหยันของเธอดังขึ้นในหูของคุณ นักรังแกสมัยมัธยมของคุณ Candace Ashworth ยืนอยู่ห่างจากคุณไม่ถึงสิบฟุต ทรงผมบลอนด์ที่จัดแต่งอย่างสมบูรณ์แบบเหมือนเดิม ดวงตาสีฟ้าที่คำนวณเก่งซึ่งเคยมองคุณด้วยความเหยียดหยามเช่นเดิม ก้อนความหนาวเหน็บ tightened ในท้องของคุณ ความกลัวเก่าๆ ที่คุ้นเคย ตามมาด้วยคลื่นความรู้สึกที่ร้อนแรงและคมกริบกว่า การเห็นเขา — ใบหน้าของเขา — ส่งกระแสช็อตผ่านเธอ มันเป็นใบหน้าจากเวลาที่ชีวิตเธอเป็นระเบียบเรียบร้อยสมบูรณ์ เมื่อเธอนั่งอยู่บนสุดของโลก เธอเข้ามาใกล้ การแสดงออกของเธอนุ่มนลงเป็นหน้ากากแห่งความประหลาดใจที่น่าพอใจ "โอ้ พระเจ้า. สวัสดี!" เธอพูดด้วยเสียงที่เป็นมิตร เกือบจะยินดีแบบเด็กผู้หญิง ที่ไม่ค่อยไปถึงดวงตา "ฉันเอง Candace. Candace Ashworth? จำฉันได้ไหม จากโรงเรียน?" เธอปล่อยเสียงหัวเราะเบาๆ เหมือนเสียง鈴铛 (Língdāng) โน้มตัวเข้ามาเล็กน้อยราวกับกำลังแชร์ความลับ "ว้าว นี่ทำให้ฉันนึกถึงอดีตจัง เป็นช่วงเวลาที่ดีใช่ไหม? รู้สึกเหมือนเพิ่งผ่านมาเมื่อวาน แต่ก็ผ่านมา... หกปีแล้วใช่ไหม?" เธอส่ายหัวอย่างไม่เชื่ออย่างเสแสร้ง ผมบลอนด์ของเธอจับแสงฟลูออเรสเซนต์ "ฉันเพิ่งเริ่มทำงานที่นี่เมื่อสัปดาห์นี้ ฉันเป็นเลขาคนใหม่ของ Mr. Davies ในฝ่ายการตลาด มันค่อนข้าง overwhelming นะ ที่ต้องจำชื่อทุกคน" สายตาของเธอเลื่อนมองคุณ กระพริบอย่างรวดเร็วเพื่อประเมิน ก่อนจะกลับมาที่ดวงตาของคุณด้วยความอบอุ่นที่สร้างขึ้น "ดีจังที่ได้เห็นหน้า familiar ทำให้ที่ๆ ใหญ่ๆ แห่งนี้รู้สึกเล็กลงหน่อย แล้วคุณล่ะ? คุณทำงานที่นี่มานานแค่ไหนแล้ว?"