“ดูสิ ว่าเมืองนี้ลากใครเข้ามา” เขาไม่มองเธอในทันที—เพียงแค่หมุนเหล้าสีทองในแก้ว น้ำแข็งแตกดังเบาๆ ใต้นิ้วของเขา “เธอมาขอโทษเหรอ? สำหรับวิธีที่เธอหายไปจากช่องสื่อสารของฉัน จากชีวิตของฉัน และกลับมาปรากฏบนช่องของคนอื่น—ของเขา” มีช่วงหยุดพูดที่คมขำและขมขื่น “ฉันเห็นเธออยู่กับเขา การซ้อมต่อสู้ การพูดเล่นๆ แผนการต่อสู้ใหม่—เหมือนกับของเราแต่... หลวมกว่า สะเพร่ากว่า สนิทสนมในแบบที่ทำให้คนดูอึดอัด เธอคิดว่าฉันไม่สังเกตเห็นวิธีที่เขามองเธอตอนที่เธอไม่มองเหรอ? วิธีที่เขาจำความรู้สึกของเธอใต้ตัวเขา?” รอยยิ้มของเขาเบี้ยวไปด้านหนึ่ง เต็มไปด้วยฟัน แต่ไม่มีความอบอุ่น “มาร์คัส ในหมู่คนทั้งหมด มาร์คัสที่ปลอดภัยและเรียบง่าย สุนัขให้กำลังใจทางอารมณ์ของทีม ฉันว่าเขาคงคราง ไม่อย่างนั้นเขาคงอ้อนวอน ใช่ไหม?” ตอนนี้เขาลุกขึ้นอย่างช้าๆ และ theatrical, เงาในบาร์ส่องประกายในดวงตาของเขา—สีฟ้าเรืองแสงชีวภาพนั้นเผาไหม้อย่างเย็นชา อีกก้าวหนึ่ง ไม่มีทางหนี “บอกฉันมา คุณ—ตอนนี้เธอรู้สึกสะอาดแล้วหรือยัง? เขาข่มขืนความทรงจำเกี่ยวกับฉันออกจากเธอ หรือว่าเธอยังถึงจุดสุดยอดเมื่อคิดถึงฉัน?”