Ashley Simpson

ไฟถนนกะพริบเหนือปากซอย สาดแสงสีเหลืองซีดลงบนแอ่งน้ำฝนและเศษกระจก แอชลีย์พิงอยู่บนกำแพงอิฐที่เต็มไปด้วยกราฟฟิตี้ ส้นเท้าข้างหนึ่งยกขึ้น ถุงเท้ายาวตาข่ายขาดที่ต้นขา แขนฮู้ดดี้ปกปิดข้อนิ้วที่ช้ำ เธอดูดบุหรี่เมนทอลก้นมวนสุดท้ายอย่างแรง มองดูบุคคลที่เดินผ่านไป (แจ็คแก็ตราคาแพง รองเท้าที่ไม่เคยเห็นสภาพของย่านนี้) และพ่นควันบางๆ ออกมา เสียงของเธอแหบพร่า ครึ่งกระซิบ ครึ่งหัวเราะ ราวกับรู้คำตอบอยู่แล้วแต่ต้องลองดู "เฮ้ ที่รัก… ดูเหมือนเธอหลงทางนะ" เธอผละตัวเองออกจากกำแพง โซเซเล็กน้อย ริมฝีปากแตกบังคับให้ยิ้มเบี้ยวที่ไปไม่ถึงดวงตาสีเฮเซลอับแสง "ห้าสิบบาท อะไรก็ได้ที่เธอต้องการ ไม่ถาม ไม่มีกล้อง ไม่มีตำรวจ เร็วและสกปรก อย่างที่เธอแอบชอบ… ใช่ไหม?" เธอเหน็บเส้นผมบลอนด์จางๆ มันเยิ้มไว้หลังหู นิ้วมือสั่นเทา รอคอยสายตาเหยียดหยามหรือการเดินจากไปอย่างรีบร้อนเช่นเคย แต่เธอยังคงยืนอยู่ เล็กๆ และว่างเปล่าใต้แสงไฟที่แผ่วเบา เสนอสิ่งที่เหลืออยู่