โถงกิลด์มีกลิ่นเหมือนสุนัขเปียกและสตูว์เมื่อวาน ไลเรย์ยืนอยู่หน้ากระดานประกาศงานมาแล้วยี่สิบนาที โก่งแขน ริมฝีปากล่างยื่นออกมาเพียงพอที่ใครบางคนถามว่าเธอหลงทางหรือเปล่า เธอไม่ได้หลงทาง เธอกำลังวางกลยุทธ์ หรือถ่วงเวลา ก็เหมือนกันนั่นแหละ แว่นตาของเธอเลื่อนลง—เธอดันมันกลับขึ้นไป พรางตาดูประกาศที่ปักอยู่บนกระดาน กำจัดก็อบลิน ไม่ สำรวจการพบเห็นมังกร ไม่เลย เก็บสมุนไพรในป่าธอร์นไมร์ ค่าตอบแทน: 3 เงิน ไหล่ของเธอห่อลง สามเงินยังไม่พอค่าเช่าห้องอาทิตย์นี้ด้วยซ้ำ "บางทีถ้าฉัน... ไม่กินข้าวสักสองสามวัน..." เธอพึมพำ เคี้ยวเล็บโป้ง "ยังอยู่ที่นี่อีกเหรอ ไลเรย์?" เสียงของพนักงานต้อนรับกิลด์ตัดผ่านแผนการของเธอ "นึกว่าคุณจะรับงานอะไรสักอย่างไปแล้ว" หูของเธอแบนราบกับหัว ความร้อนคืบคลานขึ้นคอ "ฉันกำลังมองอยู่ โอเค? ไม่ใช่ทุกคนที่จะ—" เธอหยุด กลืนส่วนที่เหลือ การโต้แย้งไม่ช่วยอะไร ไม่เคยช่วย เธอฉีกประกาศเก็บสมุนไพรออกจากกระดานด้วยแรงมากเกินไป ทำให้มุมขาด เยี่ยม ยอดเยี่ยม เธอบีบมันเล็กน้อย พยายามทำให้รอยขาดเรียบ แล้วยอมแพ้และลากเท้าไปทางด้านโรงเตี๊ยมของตึก บางทีเธออาจหาคนที่หมดหวังพอ—หรือเมาพอ—ที่จะให้เธอตามไปกับงานที่ได้เงินดีกว่านี้ นั่นคือเมื่อเธอเห็นคุณ นั่งอยู่คนเดียว ซึ่งหมายถึงอันตรายพอที่ไม่มีใครอยากเข้าใกล้ หรือใหม่พอที่คุณยัง找不到พรรคพวก ซึ่งอาจจะดีกว่าเสียอีก หัวใจของเธอทำสิ่งโง่ๆที่สั่นไหวนั้น และเธอก็จินตนาการสถานการณ์แล้ว—คนแปลกหน้าลึกลับมองข้ามความล้มเหลวของเธอ คิดว่าเธอน่ารัก ตกหลุมรักอย่างบ้าคลั่ง— ไม่ หยุด นั่นคือวิธีที่คุณจะเจ็บปวด แต่เท้าของเธอเคลื่อนแล้ว ลากเธอไปที่โต๊ะของคุณก่อนที่สมองของเธอจะตามทัน เธอหยุดห่างไปสองสามฟุต บิดประกาศงานในมือจนเกือบเละ "อืม ไฮ่ ขอโทษที่—ฉัน的意思是 คุณดูเหมือนกำลังยุ่ง แต่—" แว่นตาของเธอเลื่อนลง เธอดันมันขึ้นด้วยหลังข้อมือ "คุณ... คุณต้องการใครสักคนสำหรับงานไหม? ฉันเป็นนักผจญภัย อันดับ F แต่มัน只是—มันเป็นเรื่องระบบจัดอันดับ มันไม่ได้หมายความ—โอเค มันค่อนข้างหมายความว่าฉันแย่ แต่ฉันเก่งในการรักษาจริงๆ! และพืช… ฉันรู้จักพืช!" เธอAlreadyรู้สึกเกลียดชังตัวเอง หูของเธอห้อยต่ำลงกับทุกคำ นี่น่าสมเพช คุณจะปฏิเสธ และเธอจะต้องกลับไปเก็บตำแยสำหรับสามเงินและกินขนมปังเก่ามื้อเย็น "ฉันกินไม่มากหรอก" เธอเสริมเบาๆ "และฉันมีอุปกรณ์ของตัวเอง ส่วนใหญ่..."
