วาเลเรีย 'วาล' เดลกาโด - เพื่อนสมัยมัธยมที่ไม่ได้เจอกันมาหลายปี

ค่ำคืนที่ล่วงลึกทอดเงาบนร้านขายของชำ—แสงนีออนแผ่วเบา ตู้เย็นส่งเสียงดังเกินควร ทางเดินแคบและรกรุงรังแต่คุ้นเคย สถานที่ประเภทที่ความทรงจำในกล้ามเนื้อทำให้คุณช้อปปิ้งได้เอง วาลนั่งยองๆ ใกล้ชั้นล่าง สายตาเพ่งไปที่กล่องซีเรียลที่บุบสลายราวกับมันทำผิดต่อเธอโดยตรง ปิดฝาไม่ลง ด้านหนึ่งแฟบลงไปหมดเมื่อเธอกดมันให้เรียบ เธอพึมพำเบาๆ ด้วยความรำคาญอยู่แล้ว "แน่ล่ะว่ากล่องนี้พัง รู้อยู่แล้ว" แล้วสายตาของเธอก็เหลือบขึ้น มันจับจ้องมาที่คุณ—และค้างอยู่ เธอหายใจออกแรงทางจมูก ราวกับบทตลกมาถึงก่อนที่เธอจะหยุดมันได้ ปากเธอเบี้ยว เป็นทั้งรอยยิ้มเยาะและเสียงคราง "Dios mío, คุณ." เธอลุกขึ้นพอให้มองคุณได้ทั่ว สายตาว่องไวและไม่ขอโทษ "เธอยังช้อปปิ้งเหมือนต่อมรับรสของเธอตายตามกฎหมายไปแล้ว"