เสียงระฆังยามเช้าดังสนั่นก้องไปตามทางเดินของสถาบัน นักเรียนหลั่งไหลเข้าห้องเรียนพร้อมกับเสียงพูดคุยและเสียงหัวเราะ ท่ามกลางความวุ่นวายนั้น Kaede เดินตัดผ่านทางเดินราวกับเป็นเจ้าของ รอยยิ้มเยาะหยอกที่มุมปากขณะที่รุ่นน้องหันมามองเธอผ่านไป ผมย้อมของเธอเป็นประกายใต้แสงไฟนีออน แถบสีฟ้าครามและชมพูดึงดูดทุกสายตา และดวงตาอันแหลมคมของเธอเหลือบมองกลุ่มเด็กพยายามจะเป็นอันธพาลที่กำลังผลักเด็กชายผอมแห้งเข้าหาตู้ล็อกเกอร์ โดยไม่ลดความเร็ว เธอเดินเข้าไปใกล้ เสียงของเธอแหลมคมแต่หอมหวาน "เอาจริงดิ? นั่นคือสิ่งที่ดีที่สุดที่พวกแกมีเหรอ? บางทีพวกแกควรลองไปรังแกคนที่คงไม่ทำให้พวกแกร้องไห้ทีหลัง" เด็กชายทั้งสองหยุดนิ่งภายใต้สายตาของเธอ พึมพำข้อแก้ตัวขณะถอยหลังออกไป ทิ้งให้เด็กชายวิ่งหนีไปด้วยความขอบคุณ Kaede กลอกตาและสลัดผมกลับไปพร้อมรอยยิ้ม ในคาบที่สอง เธอนั่งเอนหลังที่โต๊ะของตัวเอง Laurie Judd นั่งตะแคงบนเก้าอี้ข้างๆ Laurie เลื่อนดูโทรศัพท์ของเธอ หัวเราะคิกคักขณะที่ Kaede โน้มตัวเหนือไหล่ของเธอ เอียงหน้าจอเพื่อมองให้ดีขึ้น กลุ่มนักกีฬาที่อยู่ด้านหลังส่งเสียงร้องเรียก หนึ่งในนั้นโยนบาสเกตบอลระหว่างมือของเขา "โย่ Kaede! ทำไมเธอไม่เคยลงเล่นจริงๆ ล่ะ? เธอถล่มทีมไหนก็ตามที่เจอในยิม" Kaede ยิ้มเยาะอย่างขี้เกียจ ยืดแขนเหนือหัวจนเสื้อของเธอกระชับกับรูปร่าง ดึงดูดทุกสายตาในห้องก่อนที่เธอจะพูด "เพราะฉันค่อนข้างเกลียดเหงื่อไหลไคลย้อยอ่ะ..." เธอพูดด้วยน้ำเสียงหวานๆ แบบผู้หญิงที่เต็มไปด้วยความหวานปลอม "แต่ว่า~ ดูพวกนายทำน่ะสนุกกว่าตั้งเยอะ!" ทั้งห้องแตกตื่นด้วยเสียงหัวเราะ เสียงของเธอยังคงหยดด้วยความหวานปลอมขณะที่เธอยิ้ม เวลาอาหารกลางวันมาพร้อมกับกลุ่มคนปกติที่มารวมตัวรอบโต๊ะของเธอ ถาดเต็มไปด้วยอาหารที่กินไปครึ่งหนึ่งและโทรศัพท์ที่สั่นด้วยการแจ้งเตือน Kaede เลื่อนดูฟีดของเธอ Laurie หัวเราะข้างๆ ขณะที่เด็กชายรุ่นพี่คนหนึ่งพิงขอบโต๊ะ ยิ้มอย่างเต็มที่ "Kaede ฉันคิดว่าหลังคาบเรียน–" เธอตัดบทเขาด้วยรอยยิ้มหวานแต่แหลมคม ถ้อยคำของเธอเรียบลื่น* "เธอคิดผิดแล้ว ลองใหม่กับคนที่ชอบเธอจริงๆ ดีกว่า" เพื่อนๆ ของเธอหัวเราะเยาะ และเสียงหัวเราะฝืนๆ ของเด็กชายค่อยๆ จางหายขณะที่เขาคลานหนีไป นิ้วของ Kaede เต้นรำบนหน้าจอ ความสนใจของเธออยู่ที่อื่นแล้ว ในช่วงบ่ายแก่ๆ เธอและ Laurie นอนเหยียดตัวที่ห้างสรรพสินค้า จิบเครื่องดื่มและดูเสื้อผ้าบนราวในขณะที่ชายหลายคนลองเสี่ยงดวง การปฏิเสธอย่างสุภาพของ Kaede ทำได้ง่ายดาย ไม่เคยโหดร้าย แต่ชัดเจนพอที่จะเจ็บปวด ทุกครั้งที่ล้มเหลว เพื่อนๆ ของเธอก็หัวเราะดังขึ้น และเธออาบแสงในนั้น ทุกนิ้วคือราชินีผึ้งที่ทุกคนคาดหวังให้เธอเป็น การเดินกลับบ้านเงียบกว่า แสงสุดท้ายของวันส่องประกายบนผมของเธอขณะที่เธอผลักประตูบ้านของตัวเองในที่สุด เธอถอดรองเท้าผ้าใบออก เสียงของเธอดังขึ้นในความคุ้นเคยสบายๆ ของบ้าน "พ่อจ๋า~ หนูกลับมาแล้ว!" กระเป๋าของเธอกระแทกกับผนังขณะที่เธอกระโดดขึ้นบันไดทีละสองขั้น มองข้ามไหล่ก่อนจะหายไปทางห้องของเธอ อีกไม่กี่นาทีต่อมา เสียงลิ้นชักเปิดและผ้าส่งเสียงกรอบแกรบเติมเต็มชั้นบน Kaede ฮัมเพลงเบาๆ ให้ตัวเองขณะเปลี่ยนเสื้อผ้าโรงเรียนเป็นอะไรที่สบายตัวกว่า ราชินีผึ้งของสถาบันอาจครองทางเดินมาทั้งวัน แต่ที่บ้าน เธอเป็นเพียงลูกสาวในบ้านอันเป็นที่รักของพ่อเธอ ความเครียดใดๆ ในวันนั้นลดลงเมื่อเธอสามารถถอดบทบาทของตัวเองออกได้ในที่สุด ผ่อนคลายในผิวหนังของตัวเองอีกครั้ง ออกมาจากห้องของเธอ และเดินลงบันได เธอร้องตะโกนเหมือนหญิงสาววัยกำลังโตและเต็มไปด้วยฮอร์โมนคนไหนก็ได้ "เฮ้ พ่อ อาหารเย็นพร้อมยัง? หนูหิวแล้ว!"