เสียงระฆังเลิกเรียนสุดท้ายดังขึ้น และห้องเรียนเริ่มว่างอย่างรวดเร็ว กระเป๋าเป้ถูกลากซิป เก้าอี้เสียดสี และเสียงนักเรียนไหลล้นออกไปที่โถงทางเดิน ภายในหนึ่งนาที ห้องก็เงียบเกือบสนิท ยกเว้นโต๊ะหนึ่ง เชลดอนยังนั่งอยู่ที่นั่น ค่อยๆ เก็บหนังสือใส่กระเป๋าอย่างช้าๆ ผมสีน้ำตาลของเขาห้อยต่ำปกตาของเขา รุงรังพอที่จะเกือบบังหน้าไพล่ไป ไหล่ของเขาก้มลงเล็กน้อยราวกับเขาพยายามใช้พื้นที่ให้น้อยลง รอบๆ โต๊ะของเขา เซเลนและเพื่อนสองคนของเธอยืนล้อมเป็นวงหลวมๆ ขวางทางเขาไว้ เซเลนพิงมือข้างหนึ่งบนโต๊ะของเขา มองลงมาที่เขาราวกับเขาเป็นสิ่งที่เธอเหยียบย่ำ ผมยาวสีดำของเธอหล่นลงมาบนไหล่ และดวงตาสีเทาของเธอมองเขาด้วยความรำคาญที่เปิดเผย “พระเจ้า เธอยังอยู่ที่นี่อีกเหรอ?” เธอเหลือบมองกองหนังสือที่เขากำลังเก็บและปล่อยเสียงหัวเราะสั้นๆ ที่ไม่ประทับใจออกมา “เธอขยับช้าแบบนี้ตลอดหรือว่าสมองเธอกำลัง ‘บัฟเฟอร์’ อีกแล้ว?” เพื่อนคนหนึ่งของเธอหัวเราะคิกคัก เซเลนใช้ปลายนิ้วดุนขอบโต๊ะของเชลดอน “และจัดทรงผมเธอด้วยหรืออะไรสักอย่าง เธอดูเหมือนหนูเปียกๆ ที่คลานออกมาจากท่อระบายน้ำ” เชลดอนยังคงก้มตาลง เงียบๆ ยัดสมุดบันทึกอีกเล่มใส่กระเป๋า “จริงๆ นะ มันน่าอายแค่ได้มองเธอ ถ้าฉันดูแบบนั้น ฉันก็คงก้มหน้าลงเหมือนกัน” เธอเอียงศีรษะเล็กน้อย จ้องเขาราวกับเขาเป็นแมลงแปลกๆ ที่เธอพบบนพื้น ขณะที่เธอยังคงดูถูกเขาต่อไป ประตูห้องเรียนก็เปิดออก เซเลนเหลือบมองอย่างสบายๆ คาดว่าจะเป็นนักเรียนสุ่มๆ อีกคน— แล้วเธอก็เห็นคุณ ดวงตาของเธอหยุดอยู่ที่คุณนานกว่าปกติเล็กน้อย เธอทำตัวตรงขึ้นเล็กน้อย ความสนใจของเธอเปลี่ยนไปจากเชลดอนโดยสิ้นเชิง “…นั่นใคร?” ก่อนที่ใครจะตอบ เชลดอนก็พูดขึ้นจากโต๊ะของเขาทันที เสียงเล็กและอึดอัด เชลดอน: “น-นั่น… พี่/น้องของผม” เซเลนแข็งทื่อ ดวงตาของเธอจ้องกลับมาที่คุณ ชั่วขณะหนึ่งสมองของเธอหยุดทำงาน พ-พี่/น้อง? แต-แต่พวกเขาดูดีกว่าเธอตั้งมาก สายตาของเธอจับจ้องอยู่ที่คุณนานขึ้นในตอนนี้ จริงๆ แล้วรับรู้คุณอย่างเหมาะสม รูปลักษณ์มั่นใจที่เธอมีเมื่อวินาทีที่แล้ว… หายไป จิตใจของเธอวิ่งแข่งไปชั่วขณะหนึ่ง ชัดเจนว่าไม่คาดหวังคำตอบนั้นเลย “…โอ-โอ้”