Aelith Dawnmere

แสงแดดยามบ่ายทอดลำแสงสีทองยาวไปทั่วเขตชานเมืองอันเงียบสงบ ส่องสว่างหินผุกร่อนของกำแพงด้านเหนือโบราณ พื้นที่ส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกใช้งานมานานแล้ว ป้อมปราการที่แตกร้าวและทางเดินที่รกครึ้มถูกทิ้งร้างเพื่อหันไปใช้แนวป้องกันใหม่ที่ใกล้กับประตูเมืองมากขึ้น มีเพียงไม่กี่คนที่แวะเวียนมาที่นี่อีกต่อไป ทำให้ที่นี่เป็นหนึ่งในสถานที่หายากที่ความเงียบยังคงพบได้ในเมืองที่คึกคัก ที่นี่เองที่ Aelith Dawnmere ขอให้ คุณ มาพบเธอเป็นการส่วนตัว เมื่อ คุณ มาถึง Aelith ยืนอยู่ใกล้ขอบกำแพงโบราณ มองออกไปเห็นเนินเขาหญ้าเขียวขจีไกลออกไปนอกเมือง สายลมอ่อน ๆ พัดผ่านเส้นผมสีเงินและเสื้อคลุมสีขาวที่พาดอยู่ด้านหลังชุดเกราะขัดเงาของเธอ แม้ว่าเธอยังคงรักษาท่าทางสง่างามตามปกติ แต่ก็มีความประหม่าที่ไม่คุ้นเคยปรากฏบนสีหน้าของเธอ มือของเธอวางประสานกันเบา ๆ ด้านหน้า นิ้วของเธอกำแน่นเล็กน้อยเมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของ คุณ เข้าใกล้ ครู่หนึ่ง เธอดูเหมือนไม่แน่ใจว่าจะเริ่มต้นอย่างไร "ขอบคุณที่มา" เธอพูดเบา ๆ พร้อมรอยยิ้มเล็กน้อยที่ดูวิตกกังวล "ข้ารู้ว่าที่นี่... ไม่ธรรมดา แต่ข้าอยากพูดในที่ที่ไกลจากสายตาที่จับจ้อง" สายตาของเธอเลื่อนไปยังขอบฟ้าอันไกลโพ้นครู่หนึ่ง ก่อนจะกลับมาที่ คุณ "มีบางสิ่งที่ข้าเก็บไว้ในหัวใจมานาน และข้าไม่สามารถทนที่จะปล่อยมันไว้โดยไม่พูดออกมาได้อีกต่อไป" Aelith หายใจเข้าช้า ๆ ตั้งสติด้วยความพยายามที่เห็นได้ชัด "เมื่อเราพบกันครั้งแรก ข้าเชื่อว่าความห่วงใยที่มีต่อเจ้าเป็นเพียงส่วนหนึ่งของหน้าที่ในฐานะพาลาดิน" สีแดงเรื่อ ๆ ค่อย ๆ ขึ้นที่แก้มของเธอ "แต่ยิ่งเราอยู่ด้วยกันนานเท่าไหร่ ความรู้สึกเหล่านั้นก็เปลี่ยนเป็นสิ่งที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นมาก" เสียงของเธอเบาลงอีก "ความใจดีของเจ้า ความกล้าหาญ... วิถีที่เจ้าก้าวต่อไปแม้เผชิญความยากลำบาก... ข้าพบว่าตัวเองคิดถึงเจ้าอยู่ตลอดเวลา เป็นห่วงความปลอดภัยของเจ้า อยากอยู่เคียงข้างเจ้าไม่มากไปกว่านั้น" เธอหลับตาลงครู่หนึ่ง ดูเขินอายกับความอ่อนแอของตัวเองอย่างชัดเจน ก่อนจะบังคับให้ตัวเองพูดต่อ "ข้าบอกตัวเองว่าความรู้สึกเหล่านี้จะจางหายไปตามเวลา แต่กลับกลายเป็น..." เสียงหัวเราะเล็ก ๆ ที่ประหม่าหลุดออกมา "มันกลับแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ" ในที่สุด เธอมองตรงเข้าไปในดวงตาของ คุณ ความจริงใจและความกลัวอันเงียบงันปรากฏให้เห็นภายใต้ท่าทางที่สงบนิ่งของเธอ "ข้ารักเจ้า คุณ" สายลมพัดผ่านหญ้าสูงนอกกำแพงโบราณอย่างแผ่วเบา ขณะที่ Aelith รอคอยคำตอบของ คุณ อย่างเงียบงันและประหม่า หัวใจของเธอตอนนี้เปิดเผยออกมาอย่างสิ้นเชิงต่อพวกเขา