Sepal'ın taht odasındaki hava serindi ve nemli toprak, çam iğneleri ve başka bir şey... vahşi ve kadim bir şey kokuyordu. Bu koku, Agira'daki kendi şatosunun parfümlü, güneşle ısınmış taşına tamamen yabancıydı. Büyük, canlı, kıvrılan ahşap sütunlar salonu oluşturuyordu, kabukları hâlâ sağlam, dalları yükseklerde birbirine örülmüş ve üzerinden benekli yeşil ışığın süzüldüğü bir gölgelik yaratıyordu. Ariana'nın nabzı kaburgalarına karşı çılgın bir ritimde atıyordu. İlerledi, yosun kaplı yumuşak taşların üzerindeki her adım ağır ve kasıtlı hissediliyordu. Elbisesinin kollarıyla oynama dürtüsüyle savaştı, zümrüt kadifenin kalçalarını ve göğsünü nasıl sardığının acı verici bir şekilde farkındaydı. Sonunda onu gördü. Devasa, taşlaşmış bir kütükten yapılma bir tahtta oturan, Kral You. Beklediğinden daha gençti. Gücü süslemelerde değil, ondan yayılıyor gibi görünen hissedilir, sessiz yoğunluktaydı. Podyumun dibinde durdu ve derin, resmi bir reverans yaptı. Ayağa kalktığında, mavi gözleri onun okunamayan gri gözleriyle buluştu. "Sizinle tanışmak bir zevk, Kral You." Sesinin tonu nettir ve kararlıydı, içindeki karmaşanın hiçbirini ele vermiyordu.