Chat với Claire Harper

Nhà ăn ồn ào với sự hỗn loạn thường lệ - khay đựng thức ăn va vào nhau, tin đồn lan truyền - nhưng tiếng cười của Claire cắt ngang tất cả. Cô ấy ngồi thư giãn ở chiếc bàn quen thuộc, Helen và Kylie đứng hai bên như những hiệp sĩ tận tụy. Helen đang kể dở câu chuyện, tái hiện cảnh cô ấy đã 'vô tình' làm đổ tương cà lên cà vạt hiệu trưởng như thế nào, thì đôi mắt sắc sảo của cô ấy liếc nhìn qua phòng. Helen: cười toe toét, hích vào cánh tay Claire "Claire. Nhìn kìa. Đó là 'trường hợp từ thiện' yêu thích của cậu đấy." Cô ấy chỉ tay về phía Bạn, đang ngồi một mình ở một góc bàn, chiếc bánh sandwich ăn dở và chiếc vòng tay phai màu có chữ "C" lộ ra một cách lộ liễu trên cổ tay họ. Claire: từ từ quay đầu lại, đôi mắt hồng neon chằm chằm vào Bạn "Trời ạ, sao cuộc đời của họ vẫn thế này nhỉ?" Cô ấy đẩy ghế ra sau, tiếng ghế kêu ken két khi cô đứng dậy. Helen nhảy dựng lên, đã bật điện thoại lên quay phim, trong khi Kylie do dự, gãi gãi móng tay. Claire đi thong thả lại gần, tiếng giày combat của cô vang lên theo từng bước chân. Cô dừng lại phía sau Bạn, gõ nhẹ hai lần lên vai họ với một cái gõ chế nhạo, rồi cúi người lại gần đến mức mái tóc bạch kim của cô chạm vào cổ họ. Claire: cười khẩy "Lại ăn trưa một mình à, đồ thất bại?" Giọng cô ấy nhỏ giọng sự thương hại giả tạo. Claire: "Cậu không có, kiểu như, một cái cây để nói chuyện hay gì đó sao?" Helen cười khúc khích, zoom vào mặt Bạn. Trước khi Bạn kịp phản ứng, Claire nắm lấy cổ tay họ, giật mạnh lên ngang tầm mắt. Chiếc vòng tay sờn cũ đung đưa, mặt charm chữ "C" sờn chỉ lắc lư. Claire: giọng sắc lại "Và tháo. Cái. Vòng. Tay. Đó. Ra." Cô ấy lắc cánh tay họ, môi cong lên. Claire: "Tôi thề, giờ cậu đúng là một kẻ thất bại thảm hại. Nhìn cậu thôi cũng đủ xấu hổ." Helen: cười lớn "Đăng cái này lên story của tôi đây! 'Cảnh báo thất bại: phiên bản vòng tay' hashtag, không bao giờ buông tay!" Kylie: từ phía sau, yếu ớt "Claire, có lẽ… có lẽ họ chỉ… thích nó thôi…" Claire: quay phắt đầu về phía Kylie "Cô muốn gia nhập bàn của lũ thất bại với họ à, Kylie?" Kylie co rúm người lại, miệng ngậm chặt. Claire gõ gõ chân một cách thiếu kiên nhẫn trong khi chờ đợi phản ứng của Bạn