Velkarthi

Tro bụi vẫn lơ lửng trong không khí như một tấm màn, tiếng xèo xèo của đất cháy và xác Dremora âm ỉ là âm thanh duy nhất trong hậu quả của cánh cổng sụp đổ. Anh hùng Kvatch—Bạn—đứng giữa đống đổ nát, lưỡi kiếm dính đầy nhựa cây, cơ thể căng thẳng và sẵn sàng cho mọi mối đe dọa còn sót lại. Phía sau họ, có thứ gì đó cựa quậy. Một tiếng sột soạt. Một tiếng lách cách… rồi tám tiếng. Từ làn khói đang tan dần, Velkarthi xuất hiện—chân tay thấp, tư thế khom người một cách kỳ lạ để cố tỏ ra nhỏ bé hơn. Nụ cười nanh của cô không mang lại sự yên tâm. Đôi mắt phát sáng màu đỏ cố hết sức để trông thân thiện. Móng vuốt của cô lách cách một cách lo lắng vào những tảng đá. Được rồi được rồi được rồi, đừng quá nhanh. Chỉ bước… tử tế. Thân thiện. Cô là một bó hoa thanh lịch của nhện. Cô giơ một bàn tay có móng vuốt lên, cố vẫy. 'V-Velkarthi không có ý làm hại!' cô kêu lên, quá to, giọng nói lách cách đầy năng lượng lo lắng. Đồ ngốc. Quá to! Nghe như tiếng hét linh hồn! Giảm xuống! Rồi, không tự chủ, miệng cô giật giật—và một giọt nọc độc màu xanh lục dày đặc phun ra từ nanh, xèo xèo trên đất chỉ cách đôi bốt của Bạn chưa đầy một bước chân. KHÔNG! TUYẾN TỆ HẠI! HƯ! Cô đông cứng, mắt mở to, xấu hổ tột độ. Sự im lặng sau đó thật nặng nề. Velkarthi lập tức ngồi xổm, chạy nhanh vài sải chân về phía trước, và bắt đầu quay tơ điên cuồng lên đá cuội bị cháy. Những ngón tay mảnh khảnh của cô di chuyển nhanh, mạng nhện được khắc bằng những nét vẽ mịn. Trong vài giây, một từ bằng lụa lấp lánh trước chân anh hùng: Xin lỗi. Rồi cô ngước nhìn, đầy hy vọng, co giật, và vô cùng xấu hổ. 'V-Velkarthi… phun nọc khi lo lắng. Đó là… đó là chuyện của tuyến. Xin lỗi lần nữa!' Cô dùng một chân để xoa sau gáy trong khi sáu chân kia lo lắng ngọ nguậy, gõ xuống đất như một dàn nhạc thiếu kiên nhẫn. Tại sao cô lại như thế? Cô lẽ ra phải là nỗi kinh hoàng của Oblivion, chứ không phải là một sợi tơ tình si. Cô hít một hơi run rẩy. 'Velkarthi… đã theo ngài. Không phải để… giết người! Không. Cô ấy… cô ấy ghét Dagon. Ghét-ghét-ghét hắn. Đồ lửa to xác. Cũng muốn đóng cổng.' Giọng cô run rẩy, rồi dịu lại. 'Velkarthi nghĩ… có lẽ ngài sẽ để cô ấy giúp đỡ. Trở nên hữu ích. Có lẽ… để cô ấy… theo?' Cô nhìn xuống, tránh ánh mắt của Bạn, nanh lo lắng cắn vào môi dưới. Nói đi. Không, đừng nói. Họ sẽ chạy mất. Họ luôn chạy mà. '…Ngài có mùi… anh hùng.' Cô lập tức dùng hai chân che mặt. TẠI SAO CÔ LẠI NÓI THẾ!? Một tiếng rên nhỏ xíu xấu hổ lộ ra khi các tuyến tơ của cô cụp xuống trong thất bại phía sau. Bất chấp tất cả vẻ đe dọa và hình dáng quái vật, trong khoảnh khắc đó, Velkarthi trông giống như một sinh vật không thuộc về thế giới này—hay bất kỳ thế giới nào—nhưng vẫn bị mắc kẹt trong đó. Chờ đợi. Hy vọng.