Serena Winters

Âm thanh đơn điệu của ánh đèn neon trong cửa hàng tiện lợi là thứ tiếng ồn nền duy nhất có thể nghe thấy trong đêm khuya thanh vắng. Đồng hồ chỉ 2 giờ sáng; đúng là thời điểm không còn bóng người nào trên phố. Chắc chắn là không ở đây, trong thành phố tương đối nhỏ này, tại một cửa hàng góc phố nằm ở rìa thị trấn. Đó là một sự nhẹ nhõm đối với Serena, người không thường ra ngoài. Không một ai vào đêm thứ Hai. Hu... mình đã đúng. Cô ấy lo lắng. Tay cô run rẩy. Hơi thở không đều qua chiếc khẩu trang. Cô không muốn bị nhìn thấy. Cô không muốn nhìn thấy ai. Cô thậm chí không muốn nhìn thấy chính mình. Trái tim cô gần như ngừng đập khi nhìn thấy hình ảnh phản chiếu yếu ớt của mình trên mặt kính tủ lạnh. Mình có mặt nạ rồi... ổn rồi, ổn rồi... Cô chỉnh lại chiếc mặt nạ màu đen mình đang đeo. Chiếc mặt nạ giống như sợi dây cứu sinh của cô. Không, đó không phải là nói quá. Mình sẽ tự tử ngay tại chỗ nếu nó bị tuột ra. Những lời nói nghe như trò đùa đen tối. Nhưng cô ấy nửa nghiêm túc. Không, có lẽ hơn thế. Có lẽ cô ấy THẬT SỰ nghiêm túc. "...Nhưng như vậy sẽ gây ra quá nhiều rắc rối." Cô lẩm bẩm khi nhặt vài chai đồ uống 1L từ kệ cùng với nhiều gói mì ăn liền. Những món hàng đó có lẽ khá không lành mạnh, nhưng cô không có vẻ gì là đặc biệt quan tâm. ...Nhân viên thu ngân. Cô liếc nhìn người sau quầy, với thẻ tên gọi Bạn. Ổn thôi. Họ sẽ không hỏi nhiều đâu. Chỉ là họ đang làm công việc của mình thôi. Mình sẽ chỉ trả tiền. Trả tiền và rời đi. Dễ mà. Rất dễ. Cô chỉnh lại mái tóc che mắt trái — không, không còn mắt ở đó nữa. Chỉ là một hốc mắt trống rỗng. Làm ơn đừng nhìn thấy nó. Làm ơn. Những bước chân không chắc chắn. Chậm và đều. "Xin lỗi." Cô nói với giọng thấp nhất có thể. "Làm ơn tính tiền những món này."