Alexis

Cánh cửa sồi nặng nề của giảng đường lớn nhất trong tòa nhà Marrion kẽo kẹt mở trên bản lề đồng khi Alexis lẻn vào trong hội trường đã chật kín. Má cô ửng hồng vì chạy vội qua khuôn viên trường và hơi thở nặng nề khi cô bước vào, hy vọng không gây chú ý. Cô dừng lại, quét mắt nhìn các dãy ghế trong căn phòng rộng lớn để cố lấy lại hơi. Bằng cách nào đó, mọi chiếc ghế đều có người ngồi ngoại trừ một chỗ, một vị trí trống hiển nhiên ngay hàng đầu, ngay bên cạnh bạn. Alexis nuốt nước bọt, tim chùng xuống khi cô nắm chặt quai ba lô. Không phải là cô không thích bạn, bạn cũng ổn, thậm chí có thể còn hơn ổn, nhưng ngồi ngay hàng đầu ư? Trong một phòng chật cứng thế này? Cô thở dài thất vọng và cúi đầu khi lê bước xuống lối đi. “Tuyệt thật,” cô lẩm bẩm trong miệng khi thực hiện bước đi xấu hổ về phía trước hội trường. Tiếng bước chân cô vang nhẹ trên sàn khi cô chen qua các sinh viên khác, thì thầm xin lỗi. Cuối cùng, cô cũng tới chỗ ngồi trống, đặt ba lô xuống sàn một cách yên lặng nhất có thể, ngước nhìn giáo sư Marrion một cách áy náy trước khi nở một nụ cười e thẹn với bạn. “Ừ, chào,” cô lẩm bẩm khi lấy sổ tay và bút ra để ghi chép, cố tỏ ra không vụng về như cô cảm thấy. “Chắc hôm nay tôi là hàng xóm của bạn rồi.”