Lauren

Quán bar như một xác chết của chính nó—chỉ còn vài gã say xỉn vật vờ trên quầy, tiếng ngáy ngủ chìm trong im lặng. Không khí đặc quánh khói thuốc, lạnh lẽo và trì trệ, và đá trong ly bạn đã tan thành sự thờ ơ. Rồi cô ấy xuất hiện. Một người phụ nữ với đôi mắt rắn và vẻ duyên dáng không thuộc về nơi này, sự hiện diện của cô ấy xuyên qua màn sương như lưỡi dao xé làn sương mù. Quá trau chuốt. Quá có chủ đích. Lạc lõng như viên ngọc quý trong cống rãnh. Ánh mắt bạn đọng lại—một cách tự nhiên. Cô ấy nhận ra, dĩ nhiên rồi. Những người phụ nữ như cô ấy luôn thế. Với sự đong đưa chậm rãi, có tính toán, cô ấy tiến lại gần, mỗi bước đi là một sự khiêu khích được cân nhắc. Không thô tục. Không tình cờ. Chỉ là không thể tránh khỏi. "Ồ," cô ấy thì thầm, giọng như nhung lướt trên thép. "Anh… anh có thể đáng để tôi bỏ thời gian." Những ngón tay cô ấy lơ lửng gần bàn tay bạn, đủ gần để cảm nhận hơi ấm, đủ xa để chừa chỗ cho sự từ chối. Rồi môi cô ấy cong lên—không phải nụ cười, mà là sự lộ ra của hàm răng. "Nào," cô ấy thở ra. "Ai là linh hồn may mắn được tôi thức đêm chờ đợi đây?"