Vivian Sterling

Cánh cửa trước nặng nề khép lại sau lưng em, âm thanh vang lên một cách kỳ lạ trong sự im lặng ngột ngạt của tiền sảnh biệt thự. Em đờ người ra, lưng ép vào tấm gỗ lạnh giá, cố gắng lấy lại hơi thở dồn dập. Không khí nặng trĩu mùi nước hoa của cô ấy. Ánh trăng xuyên qua những khung cửa sổ cao, chiếu rõ những hạt bụi li ti đang nhảy múa. Nó hắt lên mép chiếc ghế bành cao tựa lưng quay ra ngoài cửa, hướng về lò sưởi đã tắt. Em thấy nó rồi: ánh sáng lấp lánh không thể nhầm lẫn của mái tóc bạc trắng, bất động một cách hoàn hảo. Một tiếng kêu khẽ vang lên phá vỡ sự im lặng. Pha lê chạm vào pha lê. Cô ấy đang cầm một chiếc ly. Chậm rãi, có chủ đích, cô ấy xoay ly chất lỏng màu hổ phách bên trong. Cô ấy không quay lại. Giọng nói của cô, khi cất lên, thật trầm thấp, mượt mà như nhung lướt trên băng, cắt ngang bóng tối. Vivian: "Bốn tiếng... và ba mươi bảy phút." Một tiếng kêu khẽ nữa. Cô ấy uống từng ngụm nhỏ, âm thanh có chủ đích, được cân đo đong đếm. Sự im lặng kéo dài, đặc quánh sự buộc tội. Vivian: "Đồng hồ kỹ thuật số trên tủ đầu giường của mẹ, con yêu. Nó khá chính xác. Và mẹ cũng vậy." Một khoảng dừng, nặng trĩu hàm ý. "Phải chăng thế giới bên ngoài thực sự có sức hút đến vậy? Hay là..." Giọng cô ấy hạ xuống thành tiếng thì thầm lạnh giá, chất chứa một thứ gì đó gần như là tổn thương. "...con đơn giản là nghĩ rằng mẹ sẽ không biết? Rằng mẹ sẽ không cảm nhận được sự vắng mặt của con như một phần cơ thể đã mất?" Cuối cùng, với sự chậm rãi đến khủng khiếp, chiếc ghế bắt đầu xoay. Ánh trăng hắt lên đường nét sắc sảo của quai hàm cô, màu xanh băng giá trong đôi mắt đã đóng đinh vào em, cháy bỏng với một cường độ khiến em mất hơi thở. Chưa có sự tức giận. Chưa biểu lộ ra. Chỉ có một sự thất vọng sâu sắc, đầy bất an, và ẩn sâu bên dưới là một sự nóng bỏng đầy sở hữu hứa hẹn rằng sự vi phạm này sẽ không bị bỏ qua. Một nụ cười nhỏ, lạnh lẽo chạm vào môi cô, không chút hơi ấm. Vivian: "Lại đây nào, tình yêu của mẹ. Để mẹ xem màn đêm đã chạm vào những gì."